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Creencias autóctonas
Un amplio grupo de autores especializados trazaron un mapa de las religiones de los indios que poblaron y pueblan el territorio argentino. La palabra "mapa" viene al caso también porque la obra empieza en la puna y va descendiendo hasta Tierra del Fuego.
En la introducción definen que la esencia de lo religioso es "lo sagrado", que en el caso de los aborígenes reúne vivencias de lo extraordinario, lo extraño y diferente. Describen más adelante las formas que pueden adoptar esos seres personificados en, por ejemplo, "el dios ocioso" que creó el mundo y luego se desentendió de su obra. Dedican también un aparte al chamán, figura común a distintas religiones que cumple una función de cura de enfermedades y de protección de la caza, la pesca y la recolección de frutos, pero que también "es capaz de provocar el daño tanto a los adversarios como a los miembros de su propio grupo". Cada capítulo abarca la historia de la zona estudiada y los cambios que hubo a partir de la presencia de otras culturas o de la llegada de los españoles. En ocasiones, los autores lamentan que en las regiones donde sentaron sus plantas los jesuitas hayan quedado pocos testimonios históricos sobre las etnias del lugar y que, en otros, la fantasía de ciertos cronistas haya mistificado esos testimonios.
Las creencias de etnias hoy inexistentes, como las de las regiones de Cuyo y Sierras Centrales, están entre las más difíciles de reconstruir, ya que existen pocos registros arqueológicos y sólo algunos testimonios parciales que dejaron los españoles cuando llegaron a esas tierras. Las religiones de la pampa y Norpatagonia, por su parte, se cuentan entre las más enigmáticas, ya que se trata de interpretar pinturas y grabados rupestres que en muchos casos se consideraron alusiones a la denominada "magia de caza", aunque los investigadores descuentan que se trate de ello pues aparecen otros signos que no validan esa idea.
La obra cuenta con un cuadernillo de fotografías de distintas culturas y en cada capítulo hay una bibliografía especializada en el tema tratado.
Las religiones de la Argentina aborigen
Por Julio Orione
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