¿LeBron James se queda sin playoffs? Un sitio le da 8% de posibilidades de clasificarse

Los Angeles Lakers de LeBron James caminan sobre la cornisa: la temporada se extingue, el tiempo se agota y sus chances de clasificar a los playoffs son cada vez menos. La derrota del sábado frente a Phoenix Suns, uno de los dos peores equipos de la presente campaña, augura el fracaso del primer año del Rey en los Lakers: con 30 triunfos y 33 derrotas, ocupa la décima plaza del Oeste a 4.5 juegos de sus vecinos Clippers.

Según FiveThiryEight, una web estadounidense de estadística que mide el porcentaje de probabilidades de cada una de las franquicias de asegurar un boleto para la postemporada teniendo en cuenta los resultados y el calendario, los angelinos tienen actualmente un raquítico 8% de chances. La proyección no es buena para los Lakers, que cayeron en siete de sus últimos diez encuentros.

La posible ausencia de LeBron es un fenómeno paranormal en la liga. Convertido en Rey de la NBA, protagonizó las últimas ocho finales y no se pierde una postemporada desde 2005, su segundo año en la liga. Después de abandonar Cleveland en busca de resucitar a los Lakers, su proyecto en Los Angeles podría sufrir un duro revés en una travesía convulsionada.

Después de un arranque dubitativo, cuando los Lakers por fin empezaban a engranar en un abultado triunfo frente a Golden State Warriors en Navidad, LeBron sufrió una lesión en la ingle que lo marginó durante 17 partidos, la ausencia más larga de su carrera. Con un rendimiento por debajo del nivel de los jóvenes durante la ausencia de James, la gerencia intentó encauzar su rendimiento a la caza de Anthony Davis sobre el cierre del mercado de pases. Su regreso tampoco modificó la situación: los Lakers consiguieron apenas cuatro triunfos y sufrieron siete derrotas.

Entre acusaciones de tampering (cuando se contacta a jugadores con contrato) y los rumores en torno a una directiva encabezada por Magic Johnson dispuesta a dinamitar su núcleo joven, la química en el vestuario se quebró. Davis finalmente se quedó en New Orleans y los Lakers, frustrados por no conseguir su segunda espada, debieron encarar el tramo final de la temporada con la misma base que la gerencia pretendía descartar.

La situación es crítica. Los Lakers parecen un equipo descorazonado. En la derrota frente a Phoenix, hasta el propio LeBron, usualmente infalible, falló: erró dos libres que hubieran acercado a los Lakers y hasta cometió un blooper inédito en una reposición.

"En los últimos tiempos todo el mundo aquí se ha acostumbrado a perder y yo no estoy acostumbrado a eso. Y nunca me voy a acostumbrar. Así es como soy. Ya sabía que esto iba a ser un reto debido a la poca experiencia que había en la plantilla, pero creo que podemos jugar mejor y espero que empecemos a hacerlo, nos falta tener esa sensación de urgencia desde el salto inicial", reflexionó LeBron tras otra derrota.

"En este momento, si permites que las distracciones afecten a tu juego, ésta es la franquicia equivocada para ti. A lo mejor deberías pensar: 'Escucha, no puedo hacerlo'. En serio, si estás distraído por la presión de los playoffs...", profundizó el alero estrella frente a sus compañeros. En el encuentro frente a Phoenix quedó plasmado en el reclamo de LeBron a Mo Wagner.

Kyle Kuzma, uno de los jóvenes de los Lakers, también opinó aunque no fue capaz de encontrarle una solución a los problemas de sus Lakers: 'Honestamente no estoy seguro. Obviamente hay algo mal con este equipo. Depende de nosotros arreglarlo".

James promedia 27 puntos, 8.1 asistencias, 8.7 rebotes y 1.4 robos en 35.5 minutos después de 45 partidos. Aún pese a su presencia y su producción, los Lakers se muestran como un equipo roto que ven a los playoffs cada vez más lejos en su horizonte en el que todo falla, hasta un LeBron acostumbrado a no fallar nunca.