Con más orgullo que buen juego

QUITO.- River tiene mucha fe. Le sobra. Y así fue como se salvó por poco de perder en la altura frente a Liga Deportiva Universitaria. Que lo tuvo casi knock-out en la primera parte del partido, pero que no pudo resistir la embestida de un equipo que no se deja vencer así nomás y que rescató un empate 1 a 1, que le permite mantenerse vivo en su máximo objetivo por estos días: la Copa Toyota Libertadores. Una cuestión que se había visto empañada por la última derrota con Caracas, en el Monumental, por 1-0.

Ni aun cumpliendo bien parte del plan para contrarrestar los efectos de los 2800 metros de esta ciudad -quitarle la pelota a los ecuatorianos y no derrochar energías-, River pudo cerrar los caminos en la primera etapa. Al principio, una cuestión de buen criterio colectivo inclinó la balanza para el equipo dirigido por el argentino Edgardo Bauza. Y estaba avisado y se preparó para contrarrestar una de las facetas nuevas de este River -las jugadas preparadas-, pero igual River no siempre estuvo preciso en cada acción.

Un cabezazo de Ponzio en el palo y un tiro libre del volante (desviado en forma espectacular por Mora) tampoco le sirvieron para calmar el nerviosismo reinante en el equipo visitante, especialmente entre los del fondo. La Liga también fue más profunda y sorpresiva con la pelota al ras del piso, porque Vera y Obregón manejaron la salida con precisión y algunas variantes.

Aquella impresión de que River contenía a la Liga se destruyó a los 14 minutos. Lussenhoff le dejó el callejón libre a Vera para que ingresara por el medio y un mal despeje de Gerlo -otro más- lo dejó libre ante Cariizo para marcar el 1-0. Panorama complicado para River, y muy difícil de solucionar por las imprecisiones y la lentitud de Sambueza, la soledad de Ponzio para aguantar la pelota y los problemas defensivos en el sector de Gerlo. Farías, con su sentido para aprovechar los espacios libres en ataque, era una de las pocas alternativas.

Ayer River repitió viejos errores y a ellos le agregó una dosis de desequilibrio. La infantil expulsión de Sambueza por una plancha sobre la rodilla de Larrea a los 39 minutos del primer tiempo agudizó sus complicaciones. Como plan de emergencia, Passarella movió las piezas en el medio campo: Ponzio pasó a la derecha, Ahumada en el medio y Belluschi por la izquierda. Concluida la primera etapa, todos los jugadores de River y su entrenador rodearon al árbitro Chandía para pedirles explicaciones por la roja a Sambueza.

Cambió River en el segundo tiempo, porque puso más concentración en cada acción del juego y por presencia, aunque eso no le garantizó ser más profundo, que era lo que necesitaba. Pero lo que más ayudó a los visitantes fue la expulsión de Escalada a los cinco minutos. El partido quedó dividido entre el orgullo millonario para buscar la igualdad y los contraataques locales con superioridad numérica, pero sin peso en los metros finales. Farías se convirtió en la manija del ataque y anotó el gol salvador con un derechazo cruzado.

Con algunas desprolijidades, a puro amor propio, River insistió, lo buscó y equiparó un encuentro que se le había planteado complicado. La historia, finalmente, cambiaría. Por lo menos, la excursión a Quito estaba salvada.

• Sin cabecillas ni segundas líneas en las tribunas
  
  Como en Santiago de Chile, cuando los millonarios se midieron con Colo Colo, los cabecillas de Los Borrachos del Tablón estuvieron ausentes. La diferencia es que en esta oportunidad tampoco hubo integrantes de la segunda línea de los dos jefes de la barrabrava, Alan Schlenker y Adrián Rousseau.

EL DATO

Ecuador no siempre le resultó positivo a River

River visitó a los equipos ecuatorianos 12 veces; obtuvo dos triunfos, tres empates y 7 derrotas. Anoche cortó 4 traspiés consecutivos.

LO NEGATIVO

Otra acción fuera de control de Sambueza

Sambueza tuvo una acción desmedida sobre un rival y otra vez se fue expulsado. En el verano, le pasó algo similar en el Superclásico de Mendoza.

EL VIAJE

La delegación millonaria ya partió a Buenos Aires

El plantel de River viajaba esta madrugada de regreso a Buenos Aires. La delegación arribaría a Ezeiza alrededor de las 6.50.