La historia de Palestino, rival de Boca, un equipo de controversias políticas

SANTIAGO, Chile (Especial).- Palestino, que considera un premio participar en la Copa Libertadores después de 36 años, representa a la colonia árabe en Chile, la mayor en la región y que se calcula que cuenta con 300.000 personas.

El conjunto chileno accedió a la etapa de grupos tras dejar en el camino a Nacional de Uruguay, clasificación que fue considerada "histórica". Pero la particularidad de este equipo, que en 1979 llegó a las semifinales del certamen continental, es que despertó todo tipo de controversias y hasta cuenta con el apoyo directo del presidente del Estado de Palestina, Mahmud Abbas, que le envió saludos al plantel cuando ganó la última liguilla chilena ante Santiago Wanderers.

Más allá de las cuestiones deportivas y de que el entrenador es el argentino Pablo Guede, hace un año estuvo en el foco de la polémica cuando eligió que en los dorsales de sus jugadores apareciera un mapa que mostraba el territorio como era antes de la partición y creación del Estado israelí en 1948. La nueva camiseta generó reacciones en organizaciones judías, que reclamaron que el diseño del mapa implicaba que Israel pertenecía a Palestina.

Palestino, que fue fundado en 1920 y es administrado por una sociedad anónima, cuenta con un equipo que ha realizado varias giras por los territorios de la actual Autoridad Nacional Palestina y muchos de sus jugadores han militado en la selección nacional palestina que la FIFA aceptó oficialmente en 1998.