Más sorpresas: Gabriel Mercado y Enzo Pérez, dos viejos conocidos de Alejandro Sabella en su lista más importante

-Si te queda la última ficha en el casino y tenés que apostar por las chances de Mercado en el Mundial 2014, ¿qué porcentaje ponés?

-No apuesto, no me gusta el casino (risas). Prefiero no arriesgar y trabajar, que eso me puede llegar a presentar una oportunidad.

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La pregunta se la hizo canchallena.com a Gabriel Mercado , luego de que el lateral de River fuera convocado sorpresivamente a la selección para la última doble fecha de eliminatorias de octubre ante Perú (triunfo 3-1) y Uruguay (derrota 3-2), cuando la Argentina ya estaba clasificada para el Mundial Brasil 2014 . El defensor, de 27 años seguramente no imaginó que siete meses después sería otra vez una gran sorpresa. Esta vez como parte de la lista de 30 de Alejandro Sabella para la Copa del Mundo, justo 48 horas después de marcarle un gol clave a Argentinos Juniors, que le da grandes chances a los millonarios de ser campeones el domingo próximo.

Mercado no es el único que quedó preseleccionado hoy. Pachorra apostó por otro viejo conocido de su época de Estudiantes: Enzo Pérez , campeón de América con el Pincha. Los otros jugadores que pocos esperaban y están en la nómina, más allá de la aparición de Martín Demichelis , son Fabián Rinaudo (Catania, de Italia) y Franco Di Santo (Werder Bremen, de Alemania).

Mercado, un campeón mundial de selección

Mercado es conocido de Sabella de Estudiantes. El defensor, que juega de central y lateral, llegó al Pincha en 2010 procedente de Racing, donde debutó en Primera, y fue una de las figuras del título del Apertura 2010, el último de Pachorra como DT. Gabriel disputó 16 partidos de ese certamen y marcó 5 goles, sólo uno menos que la Gata Fernández, máximo anotador de ese equipo. Para él, el predio de Ezeiza y la selección no es un territorio desconocido. Integró la selección Sub 20 que fue campeona del mundo en Canadá 2007. Allí, fue titular en seis de los siete partidos disputados por ese equipo que se consagró y en el cual también estaban otros integrantes de la lista: Sergio Chiquito Romero, Angel Di María, Sergio Agüero y Ever Banega. Mercado debutó en la selección mayor el 10 de febrero de 2010. Fue titular en un triunfo por 2-1 ante Jamaica, en Mar del Plata, con el equipo con jugadores locales de Diego Maradona. Luego, fue suplente en la última doble fecha de eliminatorias. ¿Le alcanzará para estar en la lista definitiva de 23, que Sabella deberá dar antes del 2 de junio?

Enzo Pérez, en nombre de Enzo Francescoli

A los 28 años, a Enzo Pérez le llegó una de las mejores noticias que el fútbol pudo darle. Pese a que no estuvo convocado últimamente, Sabella lo incluyó en la lista previa de 30 jugadores para el Mundial. Pachorra sabe bien todo lo que este volante puede darle, ya que fue uno de los jugadores fundamentales en su ciclo en el Pincha, cuando fue campeón de la Libertadores 2009 y el Apertura 2010, y le dio pelea a Barcelona en la final del Mundial de Clubes. A Enzo, a quien su padre bautizó con ese nombre por Enzo Francescoli, le costó adaptarse al fútbol europeo cuando pasó a Benfica. Recién en este temporada se destacó en un equipo que ya ganó la Copa y la Liga de Portugal, y que mañana disputa la final de la Europa League ante Sevilla, de España.

Fabián Rinaudo, ¿el volante menos esperado?

Fabián Rinaudo tiene 27 años y juega en el descendido Catania, de Italia, a donde llegó a principios de este año. Alejandro Sabella buscaba tener por las dudas una alternativa entre los volantes centrales, mientras Fernando Gago se recupera de una lesión y Ever Banega deja atrás un inconveniente broncopulmonar. Rinaudo fue el elegido para integrar la lista de 30, pese a que su última convocatoria a la selección fue en febrero de 2013 en un triunfo por 3 a 2 ante Suecia, en Estocolmo. Fabián, surgido en Gimansia y Esgrima La Plata y quien también pasó por Sporting Lisboa, de Portugal, participó en el inicio de las eliminatorias y, ahora, aunque corre de atrás, intenta ganarse un lugar entre los 23. Ni Matías Kranevitter, ni Lucas Romero. Le tocó a Fabián Rinaudo.

Franco Di Santo, un joven detrás de las estrellas del ataque

Lejos de las luces de sus compañeros de ataque en la selección, la convocatoria de Franco Di Santo en la lista de 30 es otra de las sorpresas en la lista de Sabella. A los 25 años, Di Santo es un Nº9 que ya debutó en la selección y que, tras un paso por la Sub 20, tuvo su primera convocatoria en noviembre de 2012, ante Arabia Saudita (0-0) y con Pachorra como DT. Luego, estuvo en otros amistosos y en convocatorias para las eliminatorias sudamericanas. Por eso, en los últimos tiempos se especulaba con él como posibilidad entre los 30. Juega en Werder Bremen de Alemania, tras quedar libre de Wigan. Además, vistió las camisetas de Audax Italiano de Chile, Chelsea y Blackburn Rovers, y hasta llegó a estar en el radar de River en junio del año pasado, cuando circuló que Sabella se lo había recomendado a Passarella para que pueda sumar minutos. Es de Mendoza, nunca jugó en el fútbol argentino, ¿podrá vestirse de selección en el Mundial?

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