Panamericanos: los penales dejaron con ganas de medalla dorada a las futbolistas argentinas

LIMA, Perú.– Historia y desazón a la vez para el fútbol femenino argentino en Lima 2019. En una campaña única, la selección se subió por primera vez al podio en Juegos Panamericanos: igualó en un gol con Colombia y se quedó con la medalla plateada al perder por 7-6 en la definición por penales de una pareja y sufrida final.

Con la solidez de Aldana Cometti, los goles de Mariana Larroquette (cuatro de ocho en la campaña) y la capitanía de Vanina Correa (recibió un gol en cinco encuentros) como pilares, el seleccionado construyó un sólido camino: triunfos por 3-0 contra Perú y 1-0 sobre Panamá y un 0-0 con Costa Rica para obtener el segundo lugar del grupo B y acceder a semifinales, una etapa en la que venció por 3-0 a Paraguay, y hasta este empate en el desenlace de la competencia con el que terminó invicta, al igual que su vencedora, Colombia.

Pero este viernes de Lima, ya madrugada del sábado en la Argentina, la ilusión del oro se quebró en el Estadio San Marcos. Las caribeñas pegaron primeras mediante Catalina Usme, a los 33 minutos pero Agustina Barroso logró el 1-1 a los 41, y el resultado no se movió más. El segundo tiempo y el suplementario fueron más friccionados que jugados, con pocas situaciones de gol y notorio cansancio físico en ambos conjuntos. Tras la expulsión de Milagros Menéndez por una absurda zancadilla desde atrás casi en el cierre del partido, la Argentina se aferró a su corazón para mantener la igualdad. Luego, el penal de Gabriela Chávez que se fue por encima del travesaño rompió la serie de ejecuciones exitosas.

Para el medallero era muy importante el resultado. La Argentina y Colombia pujan palmo a palmo por el sexto lugar, y hasta antes de este encuentro la delegación celeste y blanca llevaba dos doradas de ventaja. Ahora la diferencia es de una a falta de dos días de competencia en Lima 2019.

Sin embargo, la medalla plateada toma valor para la Argentina si se tiene en cuenta que en las cuatro participaciones anteriores en Panamericanos el mejor resultado era el 4º puesto en Santo Domingo 2003 (debut absoluto), ya que en Río de Janeiro 2007, Guadalajara 2011 y Toronto 2015 el seleccionado no había superado la etapa de grupos.

Además, el lauro se gestó dejando atrás un clima de tensión inicial. En medio de la progresiva profesionalización del fútbol femenino nacional, y tras un progreso en el Mundial de Francia, en junio, en el que la Argentina consiguió sus dos primeros puntos en la historia del torneo (0-0 con Japón y 3-3 con Escocia), se produjo un fuerte cortocircuito interno. Las referentes Estefanía Banini, Florencia Bonsegundo, Ruth Bravo y Belén Potassa fueron excluidas de los Juegos por el entrenador, Carlos Borrello, y en las redes sociales explotaron contra él.

¿Qué ocurrió? Las jugadoras tenían serias dudas sobre la capacidad de Borrello y exigían tener un cuerpo técnico preparado para competir en un nivel más alto, frente a rivales de jerarquía. Lo que se planteó internamente fue expuesto de forma pública al difundirse la convocatoria para Lima 2019, y algunas futbolistas hasta criticaron que compañeras de ellas no se animaran a sumarse a la queja. Pero la manera de exhibir su fastidio debilitó el planteo. AFA no dio su opinión, pero su respaldo al DT quedó evidenciado: el presidente, Claudio Tapia, acompañó a Borrello en prácticas y partidos del certamen.

Ahora, tras la incertidumbre que rodeó al equipo antes de Lima 2019 pero que empezó a disiparse luego del primer triunfo, ante Perú, el seleccionado blande una medalla de plata histórica que invita a soñar un futuro de progreso.