Las señales de Marcelo Bielsa para renovar su contrato y quedarse en Leeds para la Premier League

"Si tuvieras toda la plata del mundo, ¿a qué entrenador contratarías?".Víctor Orta, director deportivo de Leeds United, escuchó esa pregunta de parte de su jefe, Andrea Radrizzani, presidente y dueño del club. Orta contaría en el podcastTraining Ground Guru que hasta ese momento, mediados de 2018, Marcelo Bielsa se le había escapado de las narices: lo había querido para Sevilla y para Zenit, de San Petersburgo, dos clubes en los que el español había trabajado. Orta se había enamorado del fútbol del Loco al ver al seleccionado argentino en los Juegos Olímpicos de Atenas, en 2004.

La tercera fue la vencida y Bielsa viajó a Inglaterra con un contrato de una temporada y otra opcional. El resto es historia conocida: en el segundo intento bajo la conducción del rosarino, Leeds acaba de regresar a la Premier League luego de 16 años. Y con el título de campeón. El romance del entrenador con la ciudad, el equipo y la gente, y su minuciosidad para remodelar el centro de entrenamientos del club hacen pensar que el argentino permanecerá allí por varias temporadas.

Cerca del director técnico son optimistas. "Si no pasa nada raro, se quedará", dicen quienes lo conocen. Algo parecido anticipó Angus Kinnear, el CEO de Leeds, en una entrevista con Yorkshire Evening Post, el diario más importante de la ciudad. "Víctor, Andrea y yo nos reuniremos con Marcelo la semana próxima. Hablaremos de los planes para la próxima temporada, tal como hicimos al comienzo de ésta", detalló Kinnear. Y agregó: "Bielsa tiene su propia evaluación, sabe qué dirección quiere darle al club. La reunión abarcará desde las necesidades del equipo hasta los cambios que quiere hacer en el centro de entrenamientos de Thorp Arch e incluso en su cuerpo de colaboradores. Obviamente, también tendremos que resolver su propio contrato", adelantó el ejecutivo de los whites.

En el camino, Bielsa dio señales de que se siente a gusto en Leeds. Por un lado, camina rumbo al centro de entrenamientos todos los días desde su casa. Se toma fotos con hinchas como si fuera un habitante más. La adaptación a la vida en Inglaterra no parece haberle costado. Por otro, trascendió un video en el que se abraza con sus futbolistas con una emoción inusitada, un Bielsa distinto, casi único en 30 años de carrera.

"Creo que se enamoró del club y está comprometido", contó Kinnear. Y agregó: "No tuvimos una conversación específica, pero está muy, muy focalizado en lo que hemos hecho con el centro de formación, al llevarlo a la categoría 1 [la más alta del fútbol inglés]. Está muy enfocado en el desarrollo de los jugadores jóvenes. Si no hubiésemos ascendido, probablemente competiríamos en la liga Championship con un equipo joven. Y creo que ese desafío habría encantado a Bielsa".

La planificación del club para la próxima temporada empezará este lunes, cuando comenzará el período de transferencias para acomodarse a las peticiones del entrenador. Por lo pronto, hace unos días los dirigentes le dieron un gusto grande al quedarse con Helder Costa, el extremo portugués que estaba cedido por Wolves y que firmó un contrato prolongado con Leeds, club que pagó 18.000.000 de dólares por él.