Incómodo: el Pincha buscó, pero no sacó ventaja

LA PLATA.- Fue un primer capítulo complicado para Estudiantes. Que el partido haya terminado sin goles es toda una señal de que al conjunto platense le cuesta volver a ser el de los exitosos partidos en el plano internacional. Que el arquero Diego Barretto haya sido la figura del partido es todo un indicio de que no pudo capitalizar la búsqueda que tuvo durante todo el encuentro. De aferrarse a su mística copera, deberá hacerlo en el desquite de los octavos de final de la Copa Libertadores y el que decidirá la clasificación el jueves que viene en Asunción.

Estudiantes fue más y mereció llevarse la victoria, no porque haya mostrado un rendimiento superlativo, sino porque aun con limitaciones buscó siempre y le generó sustos al equipo paraguayo dirigido por Leonardo Astrada, de fugaz recorrido por el Pincha como DT, y con los compatriotas Javier Villarreal y Jonathan Fabbro (ambos ex Boca), Roberto Nanni (ex Vélez) y el juvenil Juan Manuel Iturbe, anoche en el banco de los suplentes.

Todo le costó el doble al Pincha. El planteo hermético de Cerro Porteño complicó bastante los intentos locales, que por momentos debieron enfrentar hasta nueve hombres en el campo rival para acceder al área. Lugar al que llegaba, pero sin la profundidad deseada y buscada por un medio campo conformado por Juan Sebastián Verón, Enzo Pérez y Pablo Barrientos.

La tenencia de pelota de Estudiantes fue mayor, acorde con los nombres que dispuso el técnico Eduardo Berizzo para marcar diferencias en el primer capítulo de la serie. Enzo Pérez fue el más difícil de controlar para los jugadores del conjunto paraguayo, que sistemáticamente recurrieron a las infracciones para frenar las arremetidas del Pincha. Pero los tiros libres de peligro no pudieron ser capitalizados. Uno de ellos representó una jugada controvertida, pues Pedro Benítez le cometió infracción a Pérez sobre la línea: el árbitro Salvio Fagundes cobró la falta, pero fuera del área.

La chilena de Hernán López, el remate de media distancia de Braña, el tiro libre de Barrientos desviado por Barretto, por el lado local, más el cabezazo de César Benítez y el remate de Nanni que desvió Orion, para los visitantes, hicieron una primera etapa entretenida a la que sólo le faltó el grito de gol.

Aunque estuvieron agazapados y dinámicos todos, en Cerro Porteño los pelotazos para algunas escapadas de Nanni se transformaron en la carta ofensiva visitante. Del otro lado, el conjunto Pincha buscó e intentó como pudo, pero siempre se topó con el confiable Barretto. No tuvo contundencia frente a los arcos. Y por eso también se podría decir que el marcador resulta sorpresivo o injustificado para la pretensión de Berizzo y sus jugadores. Pero no está perdido, y mucho menos derrumbado.

En los cuerpos técnicos sobró clima "millonario"

Sumados, los cuerpos técnicos de ambos equipos reúnen siete ex jugadores de River. En Estudiantes están el técnico Eduardo Berizzo, Roberto Bonano y Alejandro Saccone, mientras que Cerro tiene al entrenador Leonardo Astrada junto con Hernán Díaz, Ernesto Corti y Javier Sodero.

El ruso Prátola y su recuerdo, siempre en el corazón pincha

Ayer se cumplieron nueve años de la muerte del defensor de Estudiantes Edgardo Prátola. Y anoche se vivió un momento emotivo cuando su esposa, Ana Laura, y sus hijas Thiara y Camila, recibieron de manos de Juan Sebastián Verón una casaca firmada por todo el plantel.

La ruidosa hinchada de Cerro acompañó a lo grande al equipo

Portando varios bombos y numerosas banderas con los colores azul y rojo, unos 4000 bulliciosos hinchas de Cerro Porteño llegaron hasta el estadio Ciudad de La Plata para alentar a su equipo. En un principio se pensó en darles dos sectores de las plateas pero, debido a la numerosa concurrencia, tuvieron que habilitar una más.

JUAN SEBASTIAN VERON

Se reencontró con la lesión y con Astrada

LA PLATA.- A los 39 minutos del segundo tiempo, Juan Sebastián Verón tuvo que dejar el campo de juego por una molestia; se sabe que arrastra problemas por un tobillo derecho que se niega a dejarlo en paz. Ese es otro inconveniente serio que soporta Estudiantes en esta Copa Libertadores: verse privado de la mejor versión de su capitán.

Curiosamente, tras el empate con Cerro Porteño, el DT Eduardo Berizzo declaró que lo reemplazó "sólo por cansancio", pero en la intimidad del vestuario Pincha ya descartaban al volante para el partido de pasado mañana frente a Vélez.

Por una serie de factores no fue una noche más para Verón. Se reencontró con Leonardo Astrada, quien registró una experiencia al frente del plantel de Estudiantes como técnico y tuvo la oportunidad de llegar a la final de la Copa Sudamericana en 2008, cuando el título quedó en manos de Internacional, de Brasil. "El Negro" comenzó 2009 en el Pincha, pero luego se fue y, según comentarios, por sentirse sin el respaldo de los referentes del plantel, entre los que está Verón. Ese año, con el desembarco posterior de Alejandro Sabella, la Copa Libertadores quedó en las vitrinas del equipo platense.

Anoche, el Jefe y la Bruja no se saludaron, algo que sí se dio entre el técnico y Braña, y también con algunos colaboradores del banco de Estudiantes.