Pekín histórica...y con nieve artificial
Será la primera ciudad olímpica de verano (2008) y de invierno (2022): le ganó 44-40 a la kazaja Almaty
KUALA LUMPUR.- Pekín cumplió con los pronósticos y será la sede de los Juegos Olímpicos de invierno 2022, con lo que se convertirá en la primera ciudad en la historia que organice la competencia en sus dos versiones.
La capital china, que ya albergó los Juegos de verano de 2008, se impuso más ajustadamente de lo esperado por 44-40 a la kazaja Almaty, en la votación de ayer en la asamblea del Comité Olímpico Internacional (COI), en Kuala Lumpur. Después de los Juegos invernales de Pyeongchang 2018 y los de verano de Tokio 2020, Pekín 2022 será la tercera vez consecutiva que un certamen olímpico se hará en Asia.
"Es una decisión segura e histórica", dijo el presidente del COI, el alemán Thomas Bach. Segura porque China es un buen organizador de eventos deportivos, advirtió, e histórica porque Pekín será la primera ciudad que organice Juegos de verano y de invierno.
Pekín, que era la gran favorita, se llevó la victoria pese a que su concepto olímpico supondrá largos desplazamientos entre las sedes y sustentará las competiciones de esquí en gran parte sobre nieve artificial.
La ciudad de Kazajistán, que ya se había presentado sin éxito a la elección de la sede de 2014, no descartó una tercera postulación. "Si uno es nadador y pierde, no hay motivo para no volver a la piscina", advirtió Andrey Kryukov, vicepresidente de la candidatura. Almaty logró, no obstante, reconocimiento con su candidatura, basada en una propuesta compacta y de bajo costo.
La solicitud del primer ministro kazajo, Karim Massimov, que pidió al COI que aprovechara la "oportunidad de oro" de permitir a un país pequeño organizar unos Juegos de invierno, no fue atendida.
La derrota del "outsider" es un freno a las aspiraciones reformistas del COI y su agenda 2020, que deberá esperar al proceso de adjudicación de los Juegos de 2024. El voto de los 85 miembros de la organización presentes en Kuala Lumpur decidió apostar por lo seguro.
Pekín hizo grandes gastos para organizar perfectamente los Juegos de 2008. Además, China ofrece estabilidad política y económica. "Nosotros damos todas las garantías que se requieren", aseguró la viceprimer ministra, Liu Yandong.
El presidente del país, Xi Jinping, agradeció al COI la confianza. "El afán de 1300 millones de chinos es realizar unos Juegos de invierno fantásticos, extraordinarios y magníficos", escribió, según la agencia estatal Xinhua, en una carta dirigida a Bach.
La victoria de Pekín fue recibida con fuertes críticas por las organizaciones de derechos humanos. "La entrega de los Juegos es una bofetada en la cara de los activistas pro derechos humanos de China. El eslogan olímpico ?más alto, más rápido, más fuerte' es la descripción perfecta de la agresión del gobierno a la población civil", dijo Sophie Richardson, directora para China de Human Rights Watch.
No obstante, el problema no habría sido muy distinto si hubiera ganado Almaty. A los kazajos no les bastó su intensa recta final, con un convincente concepto centrado en los atletas y una brillante presentación en la capital malaya. "Somos una oportunidad de oro para mostrar que países pequeños pueden organizar Juegos de invierno exitosos", dijo Massimov. La ciudad, ubicada al pie de la cordillera Tian Shan, presentó un proyecto de bajo costo y desplazamientos cortos.
Todas las instalaciones habrían estado en un radio de 30 kilómetros de la villa olímpica. Y para 2017, independientemente de los Juegos, el 80 por ciento de las sedes y pabellones deberían estar terminados. Pero además, Almaty podía poner en la balanza algo esencial de lo que escasea en Pekín: nieve.
El concepto de Pekín no sólo está basado sobre mucha nieve artificial, sino que contrasta claramente con el de Almaty. Las competiciones de esquí alpino, bobsleigh, luge y skeleton se disputarán en la zona de Yanqing, que se encuentra entre Pekín y Zhangjiakou.
La mitad de las alrededor de cien medallas de oro se darán en las montañas de Zhangjiakou, a unos 190 kilómetros de distancia. Un tren de alta velocidad debería acortar el viaje hasta allí a 70 minutos y a 20 en el caso de Yanqing. La construcción de la nueva línea férrea costará millones de dólares, así como la ampliación de las zonas de esquí de Yanqing, obras que recuerdan a los opulentos Juegos de Sochi en 2014.
Como contrapartida, en la capital china se utilizarán la mitad de los estadios construidos para los Juegos de verano de 2008. El Cubo de Agua, que era el pabellón que albergó la piscina olímpica, se transformará en el Cubo de Hielo para el hockey. Además, en el famoso Nido de Pájaro, el estadio olímpico, se celebrarán las ceremonias de apertura y clausura.
Andreas Schirmer
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