100 años de la AAP: después de arrasar en el exterior, Facundo Pieres jugó en La Rural con Barto y Camilo Castagnola, Poroto Cambiaso, Inés Lalor y Agustina Imaz

Con su regreso de forma presencial luego de que la pandemia de Covid-19 forzara la cancelación en 2020 y 2021, la Exposición Rural fue escenario para la celebración del centenario de la Asociación Argentina de Polo, que la entidad celebra con varios acontecimientos y actividades para el público. Uno de ellos fue la exhibición de polo sobre arena, que se desarrolló en la pista central de La Rural con algunas de las máximas figuras del deporte.

Se enfrentaron dos equipos, Argentina Celeste y Argentina Azul, compuestos por Facundo Pieres, Camilo Castagnola y Agustina Imaz, recientemente campeona con Argentina en el primer Mundial de Polo femenino celebrado en abril, en el primer caso, y Bartolomé Castagnola (h.), Adolfo “Poroto” Cambiaso e Inés Lalor, que compitió en el mismo torneo para Irlanda, en el segundo. El wing de los Pumas Juan Imhoff hizo el saque inicial, y la arena impuso una exigencia inusual. En ese contexto, se dio un triunfo del equipo azul por 5-2 en tres períodos (1-0, 3-1 y 1-1), con tres goles de Barto, uno de Lalor y otro de Cambiaso; Camilo Castagnola y Pieres anotaron para el celeste.

“Estoy contento de estar acá en esta época. Desde hace mucho no estoy”, manifestó Pieres para LA NACION, aludiendo al momento del año, en el que suele estar ocupado profesionalmente. El domingo se coronó en el Abierto Británico, el máximo campeonato de Europa, y ahora está en Buenos Aires, donde no suele encontrarse a fines de julio, porque luego de la temporada inglesa habitualmente se marcha a Sotogrande para afrontar el circuito de España. “Estoy feliz, disfrutando, viendo a los caballos y a muchos amigos, a gente que disfruta y vive de esto”, continuó.

Facundo ha tenido un excelente paso por el exterior en 2022: obtuvo los abiertos de Estados Unidos y Gran Bretaña y la Copa de Oro de la USPA en Palm Beach y llegó a las semifinales de la Copa de la Reina inglesa. “Los títulos de la temporada en el exterior son muy importantes y es muy lindo ganarlos”, comentó, sin dejar de apuntar que ahora el enfoque está en afrontar los abiertos de Tortugas, Hurlingham y Palermo, en una serie que se iniciará el 27 de septiembre. “En lo personal tengo confianza. Vengo jugando bien, ganando, que es lindo. Ahora bien: la Triple Corona es otra cosa. Pero sí, es muy positiva la temporada”, sostuvo.

Facundo Pieres es el capitán de Ellerstina en la temporada de Buenos Aires. Su 2021 empezó bien en la serie, con una conquista en Tortugas a pesar de la baja de Hilario Ulloa por una fractura, pero se complicó en el Abierto de Hurlingham, en el que Nicolás Pieres cayó con muy mala fortuna, generó un gran susto en el predio de Pilar de la AAP y quedó al margen por el resto de la temporada, suplido por Alfredo Cappella Barabucci. El intermedio de los tres hermanos Pieres tiene entusiasmo de volver a compartir el equipo con el menor. “Nico está recuperándose; está cada vez mejor. Gonza [Pieres], Hilario, Nico y yo el año pasado no pudimos jugar ningún partido juntos, así que tenemos muchas ganas”, subrayó Facundo, cuyo equipo intentará romper la sequía de nueve temporadas en el Abierto de Palermo.

Que cambiará algunas fechas en noviembre y diciembre, para no superponerse con los partidos de la selección argentina de fútbol en el Mundial de Qatar. Por caso, la definición del Argentino Abierto de polo, el certamen más importante del mundo en su deporte, tendrá lugar un viernes (2 de diciembre). “Las semifinales y la final de Palermo son eventos únicos. Se puede jugarlas cualquier día, que Palermo va a llenarse, va a tener mucha convocatoria. Y los viernes a la tarde, en esa época del año y ya arrancando el fin de semana, no van a ser la excepción”, confió el capitán de La Z.

Este año Ellerstina será el tercer conjunto en handicap. Por delante estarán el defensor del cetro, La Natividad, y su vecino La Dolfina, con 39 goles de valorización cada uno. Los Pieres y Ulloa sumarán 38, en la primera temporada en 16 años en que La Z no estará entre los dos primeros en ese rubro. “Sabemos que hay equipos muy difíciles, pero estamos confiados en nosotros, en recuperar nuestro sistema y nuestro funcionamiento y sacar lo mejor del equipo”, concluyó Pieres.

Viene de prácticamente arrasar con lo más importante del exterior y de divertirse entre amigos en La Rural. Dentro de dos meses llegará lo que más le gusta en el polo, la Triple Corona. Y dentro de ella, lo que directamente lo desvela: el Campeonato Argentino Abierto. Ése que a sus 36 años obtuvo tres veces, y no ha sido justo a la hora de premiar su talento.

Impacto. El brillante año profesional de uno de los mejores polistas argentinos: festejó en USA y en Inglaterra

Polistas. El jugador que odiaba el polo y terminó aclamado donde no regalan ovaciones

Polistas. Perdió un ojo y su vida cambió, pero fue indomable: a los seis meses ganó el torneo más importante del mundo