Soto se quedó sin la corona de los moscas

NUEVA YORK (Especial).- El catamarqueño Hugo Rafael Soto no tuvo suerte: perdió por knock-out en el tercer asalto con el venezolano Leo Gámez y resignó la corona mundial de los moscas de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) en un combate realizado en el legendario Madison Square Garden, de esta ciudad, en una de las peleas preliminares al gran choque de los pesados entre el norteamericano Evander Holyfield y el británico Lennox Lewis.

Soto empezó con el pie izquierdo: en el segundo asalto, tras un derechazo de Gamez, cayó y escuchó los 8 segundos de protección; a 20 segundos del final de round, otra vez cayó Soto, acaso como un anuncio de que todo terminaría muy pronto.

En el tercero y decisivo asalto, el venezolano lanzó varias derechas consecutivas y el catamarqueño terminó en la lona. También terminó la pelea.

A Soto le quedó un consuelo: peleó en el Madison Square Garden. El catamarqueño, que nació el 16 de agosto de 1967, en el barrio de Ocoteros, tiene 31 años y 11 hijos de dos parejas diferentes. Allí creció y comenzó a fantasear con su primera pelea por un título mundial. Hijo de una familia humilde, debutó como profesional en 1988 y luego de varios años consiguió el título argentino y sudamericano de los moscas. No fueron sus únicos logros: entre los gallos obtuvo la corona sudamericana.

En su extensa carrera (60 peleas, 50 victorias -33 de ellas antes del límite-, 2 empates, 6 derrotas y 2 sin decisión), combatió sin éxito por los títulos del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) y de la AMB.

En sus más de diez años de profesional tuvo victorias resonantes como aquellas ante los ex campeones mundiales de los moscas: Carlos Salazar, Santos Benigno Laciar y el ruso Sergei Plogarov. Entre las derrotas más recordadas se encuentran Yuri Arbachacov, en Tokio, y frente al norteamericano Johnny Tapia, en Albuquerque.

De la mano de sus managers Luis Spada y Osvaldo Rivero, el 29 de mayo último, en Las Vegas Soto obtuvo el título mundial de los moscas al ganarle por puntos, en un fallo controvertido, al venezolano José Bonilla.

Desde aquella victoria en Las Vegas, con varias postergaciones, llegó anoche la hora de la primera defensa. No le fue nada bien y ya se habla de su retiro.

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