La superación siempre es su objetivo

Trabajé con Victoria Azarenka en 2003 y 2004, cuando ella era junior y había sido becada por la Federación Internacional de Tenis, por un programa especial que la ITF tiene para juveniles con talento, pero que provienen de países sin el suficiente apoyo económico. Ella, como otras jugadoras como Kateryna Bondarenko, o Marcos Baghdatis, o Viktor Troicki, llegaban a nosotros, que formábamos un grupo de profesores; la mayoría no tenía contratos de ropa ni raquetas.

En esos meses que compartimos giras le vi el potencial para ser top ten. Supe que sufrió mucho en su etapa de desarrollo; cuando era chica, en Minsk, Vika entraba al colegio a las 8 de la mañana, pero a las 6.30, con la nieve por la cintura, se iba al club a entrenarse una hora; y a la tarde se iba a practicar otras tres horas. Ya era muy trabajadora y tenía esa mentalidad que le permitiría progresar, por eso no me sorprende que haya ganado en Australia. Venía jugando muy bien, con buenos resultados, pasos firmes... Vika juega con mucha intensidad y velocidad de pelota, y con eso sobrepasa a las rivales.

Azarenka también tenía bajones, era algo irregular, pero se ve que ha trabajado bastante en lo mental; tuvo la experiencia de jugar partidos importantes y aprendió de los errores. Recuerdo que en 2004 perdió la semifinal junior del US Open contra Michaella Krajicek, después de tener dos match-points; lloró muchísimo en el vestuario y hablamos un montón. No volví a verla. En enero de 2005 ganó el torneo junior de Australia, y me llamó y me dijo que recordaba todo lo que habíamos conversado. Lo que son las cosas... En 2004, desde la tribuna la vio a Sharapova ganar en Wimbledon, y ahora ganó su primer Grand Slam contra ella. Vika siempre tuvo mucho talento y fue muy luchadora. Juega bien en todas las superficies; quizás le cuesta más el polvo de ladrillo, pero si no tiene problemas físicos y se mantiene enfocada, puede seguir un buen tiempo como la número 1.

* Capitana del equipo argentino de la Fed Cup

Bettina Fulco