Martín Jaite: "No tenemos nada que perder y mucho para ganar"

PRAGA.- Llegó a esta ciudad el viernes pasado, un día antes que los jugadores, listo para empezar lo más temprano posible la aventura de su sexta serie como capitán argentino. Martín Jaite sabe como nadie que, en esta temporada, el listón estuvo cada vez más elevado; además de la dificultad que entrañaban las series con Alemania y Francia, perdió desde el primer momento a Juan Martín del Potro y, hace pocos días, entendió que David Nalbandian , un ícono de la Davis en nuestro país, no se recuperó a tiempo de la doble operación a la que se sometió en mayo pasado. Sabe que la semifinal contra la República Checa, en el veloz acrílico del O2 Arena, es una prueba de máxima dificultad, pero de todos modos no pierde el optimismo. "Estamos en una semifinal en la que no tenemos nada que perder y mucho para ganar. La preocupación la deben tener los checos, que son los que tienen que pensar cómo nos van a ganar. Si bien ésta no es nuestra superficie preferida, tenemos un equipo sólido, con mucha motivación, que está trabajando muy bien", afirma el capitán, después de un par de intensas jornadas de ensayos en el escenario de la serie.

Lejos del calor que acompañó los primeros días, la lluvia y un cielo gris le dan un aire más apagado a Praga. Pero en el interior del enorme O2, el clima es distinto. Jaite, acompañado por Mariano Zabaleta en todo momento, sigue cada momento de los ensayos; bromea para descomprimir y aflojar tensiones, y alienta o aplaude cada vez que ve algún buen punto o una jugada interesante. De ningún modo se queda en los lamentos por la superficie. "Ya sabíamos lo que nos tocaba, y es así, pero a esta altura de la semana previa nos tenemos que adaptar a lo que hay, el que es local tiene la facultad de poner la cancha y lo mismo podemos hacer nosotros. Ya está, tenemos que enfocarnos en lo que nos toca. Insisto: no venimos a hacer un buen papel, venimos a ganar. Creo que tenemos chances. Es una llave difícil, pero más allá de que Berdych es el número 5 del mundo, los cinco puntos son abiertos".

Por lo visto en los ensayos, Leonardo Mayer asoma como el candidato para jugar contra Tomas Berdych el viernes; Jaite dice que no hay que descartar a nadie, pero también indica que no quiere que sus jugadores participen los tres días de la serie. "Lo tenemos pensado, sólo hay que ajustar algunos detalles. El único confirmado es Mónaco . Después, para enfrentar a Berdych, tenemos tres jugadores con características diferentes como Berlocq, que es más aguerrido; Mayer, que saca bien y pega fuerte, y si no está afilado falla mucho, y Zeballos es un zurdo que puede complicar con el servicio".

Con la tranquilidad de estar entre los cuatro mejores de la Davis, Jaite traza su análisis respecto de la dificultad que entraña esta serie, en comparación con el 5-0 sobre Alemania y el 3-2 sobre Francia en abril pasado, que llevaron a la Argentina a esta instancia: "Creo que esta llave es más complicada por la superficie; equipo por equipo, pienso que Francia era más completo que Checa. Pero tuvimos la suerte de que [Richard] Gasquet no quiso entrar; además, éramos locales, y jugamos en la superficie en la que más cómodos nos sentíamos. Ahora nos enfrentamos al campeón, que le ganó la final a una España que tenía más potencial que nosotros. En la Davis hay muchas sorpresas; el año pasado nosotros también éramos favoritos contra los checos y perdimos".

Con Radek Stepanek ya integrado a la formación checa, resta esperar quién será el segundo single, que se enfrentará el primer día con Mónaco. Es un juego estratégico: en Ostrava, hace cuatro años, el capitán checo eligió preservar a Stepanek para el dobles; en cambio, el año pasado, en Parque Roca, no dudó en ubicarlo el viernes frente a Del Potro. Habrá que ver cuál es la decisión esta vez, si se toma en cuenta que Stepanek viene con la confianza de ser campeón de dobles del US Open, pero también hay que evaluar si está en condiciones de actuar los tres días, o se lo reserva para el punto del sábado -con Berdych tienen un impresionante récord de 12 triunfos y sólo una caída- y un hipotético quinto punto a todo o nada. Jaite también analiza: "El que hace la diferencia en esta serie, en teoría, es Berdych, que está por encima del resto, aunque eso no quiere decir que no le podemos ganar. Lo que nosotros tenemos que apuntar es a terminar iguales el viernes; obviamente, si nos ponemos 2-0, mejor, pero con el empate estamos en carrera. Si me dan el 1-1 ahora, lo firmo".

Sigue el duro camino de la adaptación a la cancha veloz

La preparación del equipo argentino para la semifinal de la Copa Davis frente a la República Checa continuó con otra doble jornada de ensayos sobre la veloz superficie del O2 Arena. Por la mañana fue el turno de la mayor exigencia para Carlos Berlocq y Horacio Zeballos, presumiblemente los que van a disputar el punto de dobles, y que se sometieron a diversos ejercicios en el fondo y en la red. Por la tarde les tocó entrenarse a Juan Mónaco y Leonardo Mayer, que casi con seguridad serán los singlistas pasado mañana; ambos, con la misión de encontrar la mejor adaptación al terreno, y hubo otro rato de dobles. Los checos también se entrenaron, pero en la primera sesión el énfasis estuvo puesto en Tomas Berdych, el número 5 del mundo. "Todavía no lo hemos decidido y tenemos tiempo; lo anunciaremos en el sorteo", le respondió el capitán Jaroslav Navratil a LA NACION cuando se le consultó quién disputará el segundo single checo; entre Lukas Rosol y Radek Stepanek saldrá el nombre que se enfrentará con Mónaco en el primer día de acción. Para hoy, además de las prácticas, está prevista la cena oficial, en el edificio municipal de Praga.