Nalbandian, iluminado
En una batalla que duró casi tres horas, le ganó al español Ferrer, un rival que siempre lo complica; hoy, buscará un lugar en la final ante el francés Gasquet
PARIS.- Aun cuando no tenga la misma magnitud que el éxito frente a Federer, no es un despropósito considerar que el triunfo que vino después fue tanto o más valioso que ganarle al número 1 del mundo. David Nalbandian sigue con las luces encendidas en París, y avanzó a las semifinales del Masters Series que se juega en Bercy, al ganarle al español David Ferrer, 6° del ranking, por 7-6 (7-3), 6-7 (3-7) y 6-2, en 2h49m. Hoy se enfrentará con el francés Richard Gasquet, que dio cuenta del británico Andy Murray por 6-3, 0-6 y 6-4, en un encuentro que se jugará a continuación de la primera semifinal, entre Rafael Nadal y el chipriota Marcos Baghdatis, desde las 11.30 de nuestro país, con transmisión por ESPN.
¿Por qué puede haber sido más importante el éxito sobre Ferrer que ante Federer? En primer lugar, porque el español tiene un juego que exige mucho a Nalbandian. Tiene capacidad de anticipo, defiende muy bien, cuenta con un físico capaz de resistir maratones, es rápido, se equivoca poco y, sobre todo, es muy regular. Con esos argumentos le había ganado seis veces al cordobés. Nalbandian, además, llegaba con el cansancio lógico después de un combate ante Federer.
Pues bien: esta versión renovada de Nalbandian pudo con Ferrer. Fueron casi tres horas de un duelo intenso, muy disputado y parejo, más allá del desenlace cómodo en el último parcial. El español, que atraviesa el mejor año de su carrera y evidenció un progreso enorme, prácticamente no otorgó oportunidades: las tuvo que buscar Nalbandian. Por eso el cordobés se equivocó bastante, hasta acumular 65 errores no forzados -casi la mitad con el revés-, 21 más que su adversario. La diferencia favorable para el unquillense estuvo en los winners (50 contra 23), y sobre todo, en el saque, ya que anotó 18 aces y varias veces escapó de situaciones incómodas con un buen servicio.
Otro punto para destacar es que Nalbandian estuvo concentrado casi todo el tiempo, salvo el lapso que le costó el tie-break del segundo set. Demostró de inmediato que estaba más fuerte, con un quiebre en el comienzo del último parcial; Ferrer lo recuperó (2-2), pero el argentino volvió a quebrar en el game siguiente, y a partir de allí ganó con holgura el resto de los games.
Con lo realizado hasta aquí, Nalbandian se aseguró otro avance interesante en el ranking, ya que del 21er puesto que ocupa esta semana, avanzará por lo menos hasta el 17°. En caso de ganarle a Gasquet, ascendería otras cuatro posiciones, hasta el 13er lugar.
Más importante aún es que Nalbandian todavía puede llegar al Masters de Shanghai. El ingreso del chileno Fernando González y el triunfo que ayer obtuvo Gasquet lo dejaron sin ingreso directo, pero en caso de ganar el certamen, podría llegar a los 355 puntos y quedar como primer suplente, dos unidades por encima de Tommy Robredo. Y, al igual que hace dos años, Andy Roddick (5°, ya clasificado) está en duda por una lesión... Vale recordar que, en 2005, Nalbandian llegó a Shanghai como reemplazante del norteamericano y terminó adjudicándose el último certamen de la temporada.
Ante Gasquet, Nalbandian lidera el historial por 4-0, aunque en esta oportunidad el francés contará obviamente con el apoyo de su público. Gasquet, por ahora, ocupa el octavo puesto de la Carrera de Campeones, con lo que se estaría quedando con la última plaza para el Masters, que se disputará desde el 11 del actual. El único que puede superarlo es Baghdatis, que venció por 6-4 y 6-4 a Robredo y necesita conquistar el título para quedarse con la octava ubicación.
Con una actuación notable, Nalbandian mantiene el envión en los Masters Series, con diez triunfos en los certámenes de esta categoría, y más allá de que, en medio de la consagración en Madrid y las buenas actuaciones en París, sufrió un prematuro adiós en Basilea. Además, igualó el mejor desempeño de un argentino en Bercy: sólo Cañas, en 2004, había llegado hasta las semifinales en la carpeta francesa. Hoy, intentará alcanzar su segunda final en un Masters Series, en la parte final de una gira que lo vio con todas las luces.
22 son los triunfos que la Legión obtuvo sobre jugadores ubicados dentro de los diez mejores en 2007
58 partidos jugó Nalbandian ante top ten en toda su carrera, con 25 triunfos y 33 derrotas
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