1
Aerolíneas Argentinas no vuela más a Los Angeles
Hace dos semanas que dejó de funcionar una frecuencia que era un clásico en la línea; 60.000 argentinos viven allí.
1 minuto de lectura'
Raúl Marcelo Lacabanne es piloto de avión desde hace 26 años, vuela un 747 y trabaja para Aerolíneas Argentinas. Cinco años atrás le tocó pilotear el avión que partió de Buenos Aires y llegó a Los Angeles con varios pasajeros que contrajeron el virus del cólera a bordo. En aquel episodio, en el que murió el pasajero Aníbal Cufre, no faltó la mala suerte: los médicos que lo habían atendido en los EE.UU. confundieron los síntomas del cólera con una simple diarrea.
Para Lacabanne la explicación es otra: "Creo que fue un sabotaje, los análisis demostraron que el virus era de laboratorio, así se habían contaminado las bandejas de comida de la clase turista", relata el piloto, que en aquél momento no alcanzó a imaginar que el episodio significaba el comienzo del fin para un vuelo clásico de Aerolíneas Argentinas, el que conecta Buenos Aires con la ciudad de Los Angeles, donde residen 60.000 argentinos que conforman una de las colonias más importantes del globo.
El final llegó hace 15 días, cuando Aerolíneas Argentinas anunció que dejará de realizar los tres vuelos semanales que conectaban a Buenos Aires con Los Angeles. Este vuelo era el tramo más directo para llegar a la ciudad de la Costa Oeste norteamericana, con una escala en Lima.
Ahora, para llegar a ese destino, el pasajero tiene que ir hasta Miami (8.30 horas) y luego hacer una combinación hacia Los Angeles (5 horas).
Estrategia
Según informó oficialmente un vocero de Aerolíneas Argentinas, la compañía decidió suspender el vuelo hacia Los Angeles por espacio de 180 días. ¿Los motivos? El argumento que dieron -ante la consulta de LaNacion- es que ese vuelo no era rentable, o "al menos no es tan rentable como volar a Miami o Nueva York".
Según explicó el vocero, la compañía aérea hizo un enroque. Ahora duplicó la oferta en sus vuelos a Miami y Nueva York.
Pero los argumentos que dan los directivos de la compañía no coinciden con los de otros involucrados: El destino quiso que Lacabanne, protagonista de aquel famoso vuelo, se encuentre hoy al frente de la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (APLA), defendiendo la continuidad del vuelo a Los Angeles: "Es insólito, ese vuelo tiene un coeficiente de ocupación del 70 por ciento o más, siempre fue un buen negocio".
El argumento de Aerolíneas tiene algo de cierto: según especialistas del negocio consultados, los destinos más rentables a los Estados Unidos son Miami, Nueva York y Los Angeles, en ese orden.
Sin embargo, estos especialistas coinciden en que operar el vuelo a Los Angeles sin competencia, como lo venía haciendo Aerolíneas, es un negocio más que atractivo.
Desaciertos
En APLA tienen otro argumento para explicar el final del vuelo a Los Angeles. Dicen que los ejecutivos de Aerolíneas tratan de encubrir un error imperdonable en el negocio de la aerotransporte: compraron un avión inapropiado para la ruta que deseaban cubrir.
Así, los especialistas dicen que el Airbus 310 es "una excelente máquina, pero no apropiada para hacer el vuelo hasta la ciudad de Los Angeles".
Un operador de turismo, con años en el mercado, fue más duro con la conducción de Aerolíneas Argentinas:"Es un capítulo más de una larga lista de errores de conducción que se vienen sucediendo desde que Iberia tomó el control de Aerolíneas, antes había muchos pasajeros que eran leales a la compañía, ahora quedan muy poco".
Según el agente de turismo, la retirada de Aerolíneas del vuelo Buenos Aires-Los Angeles responde también a una estrategia de dejarle el camino despejado a quienes serán los próximos dueños de la compañía: American Airlines.
"Es lo que dicen todos, ahora American va a poder quedarse con los pasajeros que antes tomaban el vuelo directo hasta Los Angeles", completó el operador.
Afirman el acuerdo
American Airlines -la segunda compañía aérea de los Estados Unidos- anunciará en los próximos días el acuerdo para adquirir el control de Aerolíneas Argentinas al Estado español.
Esto finalizaría con seis años de operaciones que estuvieron caracterizados por dos hechos: la compañía nunca alcanzó resultados positivos y dejó de operar rutas.
Por ejemplo, el cabotaje dentro de varias ciudades del Viejo Mundo: Francfort, Zurich, Amsterdam, Londres. Ahora sólo quedan los vuelos entre París y Roma, con frecuencias reducidas.
Los pilotos abren el paraguas
En la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (APLA), están contentos con el traspaso de Aerolíneas Argentinas -hoy operada por Iberia- a American Airlines, acuerdo que sería anunciado oficialmente a mediados de este mes.
"Que una aerolínea norteamericana se haga cargo de la línea de bandera argentina no es exactamente lo que soñábamos hace veinte años para el desarrollo de nuestra aeronavegación, pero podría ser peor", explican en APLA.
Sin embargo, más vale prevenir que curar. Por eso, los pilotos asociados en APLA se apuraron a "darle la bienvenida" al futuro dueño de la compañía. "Desestimamos la posibilidad de que American esté interesada solamente en las rutas, somos optimistas de que va a producir una transformación", dijeron Marcelo Lacabanne y Gerardo Quadro, presidente y asesor de APLA.
Los pilotos buscan endosarle el compromiso a los norteamericanos para que no repitan la experiencia de Iberia. Según APLA, los siete años a manos de los españoles fueron prácticamente catastróficos para la compañía. En un documento al que accedió LaNacion los pilotos señalan que durante este período la compañía:
- "Ha perdido participación en todos los mercados en los que opera en competencia.
- "Ha tercerizado rutas con el resultado inevitable de perder los mercados para el futuro. Así ha ocurrido con rutas a Caracas, el Caribe, Sudáfrica, Canadá, diferentes destinos de Europa y los EE.UU. y la totalidad de los servicios de carga aérea.
- "Se encuentra en una situación patrimonial desfavorable, una situación que es disimulada en los balances por artilugios contables -por ejemplo, sobrevalúo de los activos-."
Más leídas de Economía
