Crece el rechazo a un proyecto de Vidal para quitarle un fondo al turf

SAN ANTONIO DE ARECO.- Las mismas caras de preocupación, pero en otro escenario. A la vera de la ruta 8, en el kilómetro 113, con frío aunque con un sol que empezaba a asomarse entre las nubes, se repetían los protagonistas, con iguales motivos y la misma zozobra por un proyecto de ley de la gobernadora María Eugenia Vidal para quitarle un subsidio a esta actividad que emplea a más de 80.000 personas y mantiene a 300.000 familias. En esta ciudad, como hace unos días atrás en el hipódromo de San Isidro, se realizó una protesta bajo el lema "#Unidos por el turf". La medida se replicó en Azul y en Tandil.

A menos de una semana del dictamen de mayoría en el Senado de la provincia de Buenos Aires del proyecto de ley que recorta el Fondo de Reparación del Turf, la hípica volvió a manifestarse para expresar su rechazo.

Areco es cuna de los grandes campeones de los caballos sangre pura de carrera y tiene los haras más prestigiosos del país. "Decidimos hacer esta convocatoria en Areco porque está la mayor concentración de nacimientos de potrillos (18 haras). En los partidos aledaños hay cerca de 41", destacan del sector.

Federico Pont Lezica es veterinario de caballos y trabaja tres veces por semana en el haras El Paraíso, que tiene 54 empleados. En su plantel posee 400 yeguas madres. Además, alquiló un campo en donde tiene un pensionado con 100 caballos a cuida y cuenta con 10 empleados: "Solo en el radio de Areco hay 60 veterinarios y ahí hay que sumar otros trabajadores", señaló.

Quienes defienden esta actividad hípica creen que en el imaginario popular y en el gobierno bonaerense está instalado que la quita del fondo, progresiva hasta diciembre de 2019, afectaría solamente a los hipódromos y studs donde se cuidan los caballos en competencia. Pero el verdadero perjuicio se produce dentro de los haras donde nacen los potrillos. El turf consta de tres etapas: la cría, el entrenamiento y la competencia y todo comienza con la reproducción. En la Argentina nacen ocho mil potrillos por año.

Para Pont Lezica, el enfoque que le está dando al tema Matías Lanusse, titular del Instituto Provincial de Lotería y Casinos, es el del juego, en realidad el último eslabón de la cadena productiva, pero no está viendo a la industria que hay detrás. "Antes que a un caballo le juegues un boleto hay un capataz, un peón, un partero, veterinario, herreros, transportistas y los comercios que venden productos veterinarios", dijo.

Melitón López fue titular del Instituto Provincial de Lotería y Casinos durante el primer año de la gestión de Vidal, y se hizo presente en esta ciudad para apoyar al sector. " Cuando entré al cargo no conocía nada del turf, pero estando un año en Loterías me di cuenta lo que implica esta actividad, las fuentes de trabajo que genera. Apoyo la hípica porque le sirve mucho a la provincia", remarcó López.

En esta misma línea, Diego Benegas, veterinario con 40 años en la zona, sostuvo que una vez preparado el potrillo para vender en los remates debe haber un interés de parte de los futuros inversores "donde son los premios los que generan la rueda".

"Este fondo (que busca suprimir Vidal) lo que hace es contrarrestar el perjuicio que fue la creación de bingos y casinos con las máquinas y tragamonedas desde 2004 hasta ahora", explicó Benegas. Y agregó: "La gobernadora Vidal habla de la ludopatía del turf y dice que está en contra de los casinos, cerró tres y como le quedaron 3800 tragamonedas las va a licitar; es incongruente su posición".

Miguel Lagos Mármol es criador y referente de la actividad, que defiende como pocos el sector, al que conoce de hace mucho tiempo. También estuvo en la ruta para apoyar la protesta. "Queremos demostrar, a quien corresponda, lo que significa la industria del turf. Acá se trabaja de lunes a domingo, las 24 horas como en los tambos", expresó el criador.

En este contexto, el titular de Red Solidaria, Juan Carr, respaldó el reclamo hípico y, como profesional veterinario, señaló: "Me enteré hace una semana de la cuestión y no tenía conciencia del número de familias que mueve la actividad. Cinco estadios de fútbol serían afectados si esta ley sigue su curso".

Según Pont Lezica, es muy incierto el panorama. Muchos inversionistas se fueron de la actividad. "Hay 22 haras de origen extranjero. No han estudiado la hípica. En todos los lugares del mundo la actividad está con los gobiernos. China no tiene producción hípica y está abriendo 10 hipódromos para generar empleos. El gobierno debe entender que las fuentes de trabajo que genera la hípica es mano de obra no calificada y su inserción futura es complicada", aclaró Pont Lezica.

Roberto Ratti es veterinario y manager de un haras de capitales peruanos que se instalaron en Capitán Sarmiento hace dos años. "Mis jefes ya me plantearon que si sale esta ley se van a de Argentina", remarcó. Y añadió: "Le cambiaron las reglas de juego de un día para otro; la seguridad jurídica se dejó de lado".

El 14 de febrero pasado, Vidal recortó del 12% al 9% la ayuda. Ahora si la ley aprueba se reduciría a razón de un punto del porcentaje por bimestre hasta llegar a cero en diciembre de 2019. "Bajaron los premios y decayó el precio de los potrillos y se enfrió el mercado", contó, preocupado, Pont Lezica.

El proyecto de ley que baja los subsidios y subvenciones apremia al turf. El jueves se hará una sesión en el Senado de la provincia para darle media sanción.

"Las medidas alternativas de generación de recursos genuinos que propone el proyecto son herramientas sin sentido", reclamó Pont Lezica.

"Los hipódromos son el teatro que maneja los fondos; nosotros somos los actores que estamos en escena y en bambalinas", dijo Benegas. "Es el gobierno quien debe supervisar cómo se distribuye ese fondo; el 70% del fondo va a los premios y el otro 30% a la publicidad de la actividad".

La veta de la comercialización de potrillos es otro eslabón que no se tiene en cuenta. En este aspecto, los rematadores dijeron presente en el lugar. Al martillero Sebastián Di Nucci, con 29 años en la actividad con la firma Racehorse, la situación no le es ajena. "Si se saca este dinero de los premios los criadores se van a achicar; a partir de ahí el sector caerá profundamente", expresó el martillero.

"Esto generará un impacto enorme y comunitario a un sector importante de la Argentina. Por eso, los abrazamos, los acompañamos y estamos con ellos. En este somos todos de una Argentina comunitaria somos cada uno de las 80.000 personas que trabajan en la actividad hípica. Y me alegro que algo tan nuestro - la cría de caballos-, como también lo es el fútbol y el tango, genere tanta fuente de trabajo", remarcó, en tanto, el titular de Red Solidaria.

Mientras en San Antonio de Areco la actividad hípica se manifestaba al costado de la ruta, en el salón "Nunca Más" del Senado de la provincia los bloques de la oposición junto a representantes de la hípica realizaban una conferencia de prensa. El abogado Mariano Fragueiro, presidente de la Asociación de Propietarios de Caballos, expuso los planteos del sector. " Independientemente que sean parte de un bloque, lo importante es que son legisladores y deben votar a conciencia, que no hagan obediencia debida". Y agregó: "Tenemos esperanza que en Diputados este proyecto no avance".