Cavallo promete crecer a un ritmo del 5%

En la primera entrevista que concede tras anunciar la extensión del IVA a casi todos los sectores de la economía y nuevos recortes en el gasto, y de lograr un nuevo acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para continuar recibiendo los fondos del blindaje, un optimista Cavallo auguró ayer que a fines de año el país estará creciendo a más del 5 por ciento. Además, dijo que las nuevas medidas no atentan contra las clase media y que la generalización del IVA "no es otra cosa que quitar privilegios".

-¿Cuándo se anuncia el nuevo acuerdo con el FMI?

-Está circulando ya toda la documentación y va a llegar a la mesa del director gerente (Horst Köhler) mañana (por hoy). A más tardar el jueves a la mañana Köhler lo mandaría al board (directorio) y en ese momento tanto en Washington como aquí vamos a poder dar a conocer toda esa documentación y todos los detalles.

-¿Pactaron compensar el desvío en la meta de déficit del primer trimestre en el cuarto y no antes, como quería la entidad?

-Se trata de un programa con metas trimestrales que nos permitirá lograr la meta anual de 6500 millones de déficit. El secretario de Hacienda ha trabajado con el Fondo y está convencido de que el programa que vamos a anunciar es perfectamente cumplible. Yo no recuerdo los números, pero lo vamos a cumplir a rajatabla.

-Si la meta es la misma, ¿en qué puntos será más flexible?

-Supongo que tiene que ver con la distribución por trimestres, pero como yo no entro en detalles numéricos confío en el secretario de Hacienda, que es el que tendrá que controlar que cumplamos. Sé que lo que se publique el jueves podrá ser cumplido en el segundo trimestre, y lo mismo en los demás. No se repetirá el problema del primero.

-¿El FMI tomará más en cuenta los vaivenes estacionales de la economía?

-Por de pronto, éste no es el programa del Fondo, sino un plan argentino. Logramos que el FMI apoye el programa que diseñamos en la Argentina. El objetivo es la pronta recuperación y el crecimiento vigoroso de la economía. Ponemos enfásis en la competitividad y en la inversión.

- El Fondo corrigió hacia abajo la proyección de crecimiento de la Argentina, de 2,5% al 1,5%, ¿tienen una estimación similar?

-No, esa es la proyección de ellos. Creo que la economía va a crecer mucho más. Eso sí, no me preocupa que las proyecciones de recaudación impositiva se hagan en base a un pronóstico muy conservador porque eso nos da más margen para avanzar mucho más rápido en la recuperación económica si es que obtenemos más recaudación.

-¿Mantienen la proyección original de crecimiento del PBI en 2,5%?

-No, yo creo hacia fines de año vamos a estar creciendo a bastante más del 5%, comparando el cuarto trimestre con el cuarto del año pasado. Yo no me dedico a hacer pronósticos, pero digo que la economía argentina crecerá vigorosamente.

-El paquete de medidas lanzado el viernes no pone en peligro esa meta de crecimiento, ¿no afecta a la clase media?

-No, todo lo contrario. Esa ha sido una interpretación totalmente aviesa. No afecta la clase media porque ninguno de los sectores que van a tener que pagar el IVA va a poder aumentar los precios. Quienes lo hagan lo harán por unos pocos días y luego tendrán que bajarlos porque se perjudicarán. El consumidor seguirá pagando los mismos precios que antes. De ninguna manera es un ataque a la clase media, ni a la clase baja. En realidad es quitar privilegios, porque que algunos sectores no paguen el IVA es un privilegio.

-¿Pero no se verá afectada la competitividad de esos sectores?

-Si algún sector tiene un problema de competitividad debe plantear una solución, que no puede ser una exención al IVA porque si no lo transformamos en un impuesto lleno de agujeros y difícil de cobrar.

Que el sector venga y plantee la necesidad de armar un plan de competitividad. Por ejemplo, la industria editorial periodística después que tuvo conocimiento que los diarios estarán gravados por el IVA plantearon al Gobierno un problema de falta de rentabilidad. Eso se arregla con un plan de competitividad, no dando marcha atrás en la generalización del IVA.

Si realmente tienen un problema derivado de distorsiones impositivas, regulatorias o de convenios colectivos de trabajo, estamos dispuestos a armar un plan de competitividad con esos sectores.

"Los anuncios eran imprescindibles"

• -¿Lo decepcionó el mal recibimiento del mercado a las nuevas medidas?

- No, porque el mercado lamentablemente se informa por medio de la prensa, que presentó el paquete del viernes como un impuestazo recesivo y los analistas y la gente que influye en los operadores no tuvo tiempo de examinar las medidas con detenimiento. Cuando lo hagan se darán cuenta de que es un paquete que apunta al crecimiento.

-¿Pero no es un plan para satisfacer a los mercados?

-Es cierto que lo tuvimos que hacer para terminar de convencer a los organismos de crédito internacionales, pero el cierre del desfase fiscal del primer trimestre era fundamental. Los anuncios eran imprescindibles para que baje el riesgo país.