Operativo de la AFIP contra los "arbolitos" de la calle Florida
El mismo día en que LA NACION publicó una nota sobre los cambistas informales, el organismo detuvo a cinco de ellos y relevó 21 casas de cambio en el centro
Ayer por la mañana, en cuestión de minutos, los cambistas informales –los llamados "arbolitos"– se esfumaron de la calle Florida . En su lugar aparecieron hombres y mujeres que se movían en pequeños grupos y usaban chalecos negros con un logotipo impreso en la espalda, el de la Administración Federal de Ingresos Públicos (AFIP).
El mismo día en que LA NACION publicó una nota sobre la presencia de decenas de cambistas que, aprovechando la ausencia de agentes tributarios, ofrecían a viva voz sus servicios, un escuadrón de inspectores de la entidad que conduce Ricardo Echegaray llegó a la peatonal porteña alrededor de las 9.30. Hasta ese momento, como en los días previos, los arbolitos habían estado llevando a cabo abiertamente su actividad.
Durante la mañana hubo presencia de inspectores de la AFIP en casi todas las cuadras de Florida. Cerca del mediodía, los agentes se concentraban en la zona que va desde Sarmiento hasta Tucumán, especialmente en la intersección de Florida con Lavalle. Sobre esta última calle, pero a la altura de Suipacha, se vio a otro grupo de inspectores.
En otras calles de la zona (San Martín y Sarmiento, principalmente) había una fuerte presencia de agentes de la Policía Federal frente a las casas de cambio formales.
En un comunicado de prensa, la AFIP informó que durante el operativo, en el que participaron 94 inspectores, "se relevaron 21 casas de cambio y además entre los cuales (sic) se detectó a una sastrería donde se comercializaban dólares estadounidenses. También se detectaron 5 arbolitos’".
Mientras LA NACION recorría la zona, agentes tributarios labraron un acta a un hombre que dijo llamarse Johnny Araujo (aunque previamente se había identificado con los inspectores usando otro nombre). El hombre, de 58 años, dijo que desde hace 28 trabaja como lustrabotas en la calle Florida.
"Vino una señora y me preguntó dónde podía comprar dólares y yo le dije, pero yo no vendo", afirmó. "Al final resulta que era de la AFIP y por eso me están haciendo un acta. Igual acá nunca pasa nada, siempre hacen actas", añadió.
Multas y prisión
Más allá de la aparente calma que ese hombre mostró ante su situación, las sanciones que se establecen en la ley penal cambiaria (19.359) para aquellas personas que ejerzan operaciones de cambio de monedas sin contar con la respectiva autorización explican por qué los "arbolitos" se dispersaron velozmente cuando vieron llegar a los inspectores de la AFIP.
El tributarista César Litvin detalló cuáles son esas sanciones: si se trata de una persona que es descubierta por primera vez realizando operaciones cambiarias, la pena es una multa que puede llegar hasta diez veces el monto de la operación; para la primera reincidencia, además de la multa (que en este caso va de tres a diez veces el monto de la operación), la pena también incluye entre uno y cuatro años de prisión (excarcelable, según Litvin); finalmente, en caso de una nueva reincidencia, la prisión puede ser hasta de ocho años y la multa es de diez veces el monto de la operación.
El efecto disuasivo de estos castigos, sin embargo, parece ser muy limitado, pues no han servido para evitar el florecimiento del mercado paralelo de divisas desde que el Gobierno, a fines del año pasado, empezó a limitar las operaciones en el mercado formal.
Un hombre que atiende un negocio sobre Florida, entre Córdoba y Paraguay, y que prefirió no dar su nombre, certificó la masiva presencia de cambistas ilegales en esa zona, como lo denunció LA NACION en su edición de ayer. "Florida se llenó de arbolitos. Yo tenía un señor que trabajaba para mí, repartiendo tarjetas, pero empezó a cambiar dólares. Cuando me enteré, lo eché, pero en esta cuadra hay por lo menos 10 arbolitos", dijo.
El hombre se mostró sorprendido por la presencia de los agentes de la AFIP y dijo que hacía mucho tiempo no se llevaban a cabo ese tipo de inspecciones.
En tanto, otros comerciantes de la zona señalaron que efectivos de la Policía Federal trabajan en complicidad con los "arbolitos" y les avisan cuando se van a realizar inspecciones. Agentes tributarios reconocieron que muchas veces sus controles no funcionan porque los cambistas ya están al tanto de su presencia y dejan de ofrecer sus servicios antes de que ellos pasen.
El organismo, no obstante, destacó en su comunicado que el operativo de ayer "contó con la colaboración de la Policía Federal y de Gendarmería Nacional" y señaló también que "los funcionarios de la AFIP dieron intervención al Juzgado Nº 6, secretaría 11, a cargo del Juez Marcelo Aguinsky, como también al Banco Central de la República Argentina".
El juez Aguinsky, sin embargo, ordenó ayer que los operativos para detectar a los "arbolitos" deben ser encabezados por inspectores del Central y no de la (AFIP), como informó la agencia DyN. "Los inspectores del BCRA", informó DyN, "podrán hacer requisas y revisiones sólo con autorización judicial".
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