El Banco Mundial ya busca nuevo líder

WASHINGTON.- Robert Zoellick dejará el cargo de presidente del Banco Mundial cuando termine su período de cinco años el 30 de junio, anunció el Banco Mundial el miércoles pasado.

En una entrevista, Zoellick dijo que no tenía planes inmediatos en cuanto a cómo continuar su carrera. Afirmó que se sentía orgulloso de su trabajo para modernizar el banco, que se centra en combatir la pobreza y financiar el desarrollo en países emergentes. Cuando asumió en 2007, "había dudas de que la gente quisiera relacionarse con el banco", dijo. "Ahora -continuó- nos encontramos que en cuanto a cuestiones normales del desarrollo, estados posteriores a conflictos o cuestiones del clima, hay mucho interés en trabajar con nosotros."

Es probable que la partida de Zoellick genere otro choque entre las economías avanzadas que tradicionalmente nombran a los líderes de las principales instituciones financieras internacionales y las economías emergentes que tienden a beneficiarse -y soportar las consecuencias- de la política de esas instituciones.

En las últimas siete décadas, desde que se creó el Banco Mundial, Estados Unidos en la práctica fue quien nombró su líder, mientras que Europa elige el jefe del Fondo Monetario Internacional, la institución hermana del banco.

Recientemente, países como Brasil, India y China -con su rápido crecimiento económico y el aumento de su poder político en la escena global- han presionado por un proceso de selección más abierto, transparente e inclusivo. Organizaciones de ayuda y desarrollo internacional también han denunciado la excesiva influencia de la vieja guardia.

"El que sea presidente tiene que ser visto como legítimo en todo el mundo", dijo Nancy Birdsall, presidenta del Centro para el Desarrollo Global en Washington. "Tenemos que incorporar a los mercados emergentes a las decisiones multilaterales, que participen no como víctimas o receptores o problemas, sino como actores reales cuyas decisiones importan."

La conducción del Banco Mundial se ha comprometido a abrir el proceso de selección del presidente, y el Grupo de los 20 ha declarado su compromiso de "apoyar procesos basados en el mérito, nuevos, abiertos y transparentes, para los jefes y principales directivos" de los fondos y bancos que apoyan la estabilidad financiera y el desarrollo.

Pero en la práctica, eso no ha resultado aún en un gran cambio en la cima. En 2007, líderes europeos apoyaron la nominación, por el ex presidente George W. Bush, de Zoellick como jefe del Banco Mundial. Y Washington apoyó la candidatura de Christine Lagarde, la ex ministra de Finanzas francesa, como directora ejecutiva del Fondo Monetario Internacional el año pasado. Zoellick y Lagarde visitaron importantes naciones emergentes para lograr apoyo a sus candidaturas.

Thomas Donilon, el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jacob Lew, el jefe de gabinete, y Timothy Geithner, secretario del Tesoro, están consultando al presidente Obama para elegir un candidato. El anuncio de la Casa Blanca se espera en las próximas semanas.

Hillary Clinton, la secretaria de Estado, es mencionada a menudo como candidata para el cargo, aunque el departamento de Estado ha negado los rumores de que ella vaya a pasar al banco. Lawrence Summers, ex secretario del Tesoro en la administración de Clinton y asesor económico de Obama, es otra posibilidad. Geithner también es nombrado, aunque su rol en ayudar a seleccionar el próximo presidente puede sugerir que no es candidato.

En una declaración, Geithner alabó las contribuciones de Zoellick al banco, diciendo que es un "líder llamativamente efectivo".

"Es muy importante que sigamos teniendo una conducción fuerte y efectiva de esta institución importante, y en las próximas semanas pensamos proponer un candidato con la experiencia y las cualidades requeridas para hacer avanzar esta institución", afirmó. Zoellick dijo que había hecho del desarrollo democrático uno de sus mayores objetivos al estar al timón de la institución. "Queríamos alejarnos de un modelo de elite y decir en cambio: «Hay mucha experimentación e innovación en los países en desarrollo». El mundo está cambiando rápido y el banco tiene que cambiar con él" agregó.

Zoellick presidió sobre el primer aumento de los recursos financieros generales del banco en dos décadas. También ayudó a obtener US$ 90.000 millones para el fondo del banco para los más pobres del mundo, la Asociación Internacional para el Desarrollo. También ha llevado a que el banco no sólo abra sus cofres, sino también sus archivos de datos, dando acceso al público a su reserva muy valorada de información sobre la economía mundial. Ahora, suena su nombre como posible candidato a la secretaría del Tesoro si Obama no logra un segundo período.

Traducción de Gabriel Zadunaisky

Annie Lowrey