En la región, un sector en ascenso
Mientras en la Argentina la población de clase media se reduce, en los países vecinos se expande
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La comparación del devenir de la clase media argentina con la de otros países latinoamericanos puede resultar odiosa. En esa aventura se internaron dos investigadores del Cedlas, Guillermo Cruces y Diego Battistón, y otro del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Luis Felipe López Calva.
Tomaron el criterio mundialmente aceptado de considerar pobre a aquel que recibe menos de US$ 2 por día, y el del investigador Martin Ravallion, del Banco Mundial, para establecer que los de clase media son los que ganan entre 2 y 13 dólares. Así fue como calcularon que la Argentina tenía en 2006 un 11,5% de pobres, un 56,9% de clase media y un 31,6% de ricos.
En Brasil la composición es de 13,3, 57,6 y 29,1% de cada segmento social. En Chile, 5,2%, 63,6% y 31,2%, respectivamente. En México, 13,9%, 66,8% y 19,3%. Y en Uruguay, 7,4%, 64,7% y 27,9 por ciento.
Si se observa la evolución histórica, en la Argentina, desde 1992 la pobreza pasó a representar seis puntos porcentuales más de la población; la clase media, cinco menos, y la alta, uno menos.
Fue un devenir muy distinto del de Brasil, donde el segmento bajo retrocedió 16 puntos, el medio subió uno y el alto, 14.
En Chile, la pobreza cayó diez puntos; la clase media, tres, y la alta se elevó 13 puntos. En México el segmento de bajos recursos descendió también diez puntos; el medio aumentó cuatro, y el alto, cinco. En cambio, Uruguay, al igual que la Argentina, empeoró: la pobreza se elevó cuatro puntos; la clase media, 11, y la alta cayó 16.
Pero Cruces, Battistón y López Calva también usaron para calcular la clase media otro criterio que no sólo tiene en cuenta los ingresos, sino también la percepción de las personas de pertenencia a una clase social y de distancia respecto de las otras. Es un concepto desarrollado por los autores Joan Esteban, Carlos Gradín y Debraj Ray.
Con este criterio, no se observan grandes diferencias en la evolución en el tiempo de las clases sociales ni entre los países. En la Argentina hay un 55,6% de pobres, 34% de clase media y 10,1% de ricos. En Brasil, 57,1 de pobreza, 30,5% de ingresos medios y 12,3% de altos.
En Chile, un 60,2% de pobreza, 32% de clase media y 7,9% de ricos. En México, 56,1%, 32,9% y 11%, respectivamente. Y en Uruguay, 56,4%, 32,9% y 10,7 por ciento.
