Tras la devaluación, las líneas aéreas trazan planes para mantener las ventas

CÓRDOBA.- Con el dólar cerca de los $60, la venta de pasajes al exterior sufrió una baja importante, pero las compañías aéreas entienden que -como otras veces- se recuperará. "Dura poco, a las semanas se retoma la dinámica", afirman en una de las principales aerolíneas que operan en el país. La estrategia para enfrentar el nuevo contexto está entre seguir con lo que se venía haciendo y ser más agresivos en promociones.

Después de las PASO, los precios en dólares de los pasajes se mantuvieron, pero en pesos aumentaron casi 35%, y ese incremento obligó a muchos a cambiar de planes. El vocero de Aerolíneas Argentinas, Marcelo Cantón, señala que la devaluación siempre tiene un impacto directo en las ventas, que se "amesetan durante dos o más meses".

"Es producto de la incertidumbre para el pasajero. Y es más marcada en el caso del tráfico internacional. Analizamos que podría suceder algo así en esta ocasión", agrega, y apunta que las tarifas de cabotaje no siguieron el ritmo ni de la inflación ni del tipo de cambio "durante más de un año". En julio y agosto de este año, según datos de la empresa, los pasajeros al exterior aumentaron 7 y 9%, respectivamente, en relación con igual período de 2018.

Latam mantiene sus rutas internacionales desde la Argentina y no prevé un cambio de estrategia: "Con cada devaluación la demanda se ve condicionada: al principio baja y después se recupera", apuntan voceros de la firma. En las últimas semanas, la empresa ofreció promociones de pasajes durante cuatro horas y compra de millas con descuentos.

Andes Líneas Aéreas tiene una larga trayectoria en chárteres; por ejemplo, en la temporada verano 2018/2019 -que admiten "no fue buena"- hicieron 120 vuelos a Brasil solo para un operador mayorista. "Para la que viene no hay nada; con el actual tipo de cambio y las expectativas, el tema está aniquilado", grafica el gerente general, Horacio Preneste. Menciona que todos los años, a esta altura, los paquetes estaban cerrados casi en su totalidad y "ahora, casi nada".

Hace 10 días, United Airlines anunció que por la baja demanda dejará de volar desde el 26 de octubre entre Buenos Aires y Nueva York; es una suspensión y no un cierre definitivo.

En cambio, en American Airlines -que en junio sumó a sus rutas la de Córdoba-Miami- aseguraron que no se prevén cambios. Sí indicaron que están haciendo un trabajo intenso en el turismo receptivo desde la devaluación del año pasado. Por ejemplo, en agosto, el responsable de ventas en la Argentina estuvo en China con una comitiva de la Secretaría de Turismo para promocionar el país a través de la ruta Los Ángeles-Buenos Aires.

En la chilena Sky -vuela desde Mendoza y Buenos Aires a Santiago- sostienen que se focalizan en ofrecer "tarifas aun más bajas, de modo que volar siga siendo conveniente para los argentinos". Sin impuestos ni equipaje (solo bolso de mano), ofrecen un número limitado de asientos por tramo a US$19, aunque hay hasta de US$333. La expectativa de la compañía es que se "fortalezca" el flujo de turistas chilenos hacia la Argentina.

Hasta febrero, Sky voló de Córdoba a Santiago de Chile, ruta que hace dos años llegó a tener un récord de 22 vuelos semanales (13 de Latam, seis de Sky y tres de Aerolíneas Argentinas); en agosto de 2018, la línea de bandera dejó de operar el tramo, pero se sumó JetSmart, que solo estuvo tres meses aprovechando el verano.

En Flybondi admiten que el "plan de crecimiento" tiene retrasos por los "cambios económicos abruptos", pero ratifican que "el modelo de negocio sigue intacto". La primera etapa se focalizó en consolidar el mercado doméstico y ahora apuntan al regional, que empezó con Paraguay y Uruguay y sigue con Brasil (en octubre, a Río de Janeiro, y en diciembre, a Florianópolis). "Si bien las ventas estuvieron impactadas después de las PASO, poco a poco fueron retomando su nivel; muchos prefieren congelar ahora el precio", apuntan. Reiteran que cerca del 60% de los costos están atados a dólares, pero "el precio de transporte aéreo es uno de los menos susceptibles a variar".

JetSmart -que cubre El Palomar-Santiago de Chile- tiene descuentos de pasajes vigentes y rutas autorizadas a Brasil. Sin embargo, no tiene fechas para empezar a volar ni los destinos que cubrirá.

Norwegian opera solo un vuelo internacional, Buenos Aires-Londres, y dicen que "va muy bien".