Con multas y arrestos, Nueva York se prepara para contener las masivas salidas de primavera

NUEVA YORK.- La suba de la temperatura en el hemisferio norte podría convertirse en un brutal enemigo para las grandes ciudades. La llegada de la primavera, con las copas de los árboles florecidos en mil colores, siempre ha sido motivo para de reunión y celebración. EnNueva York, sin embargo, podría ser un problema.

Con un descenso marcado de los casos de Covid-19 positivos y una disminución sostenida en los números de víctimas fatales, las autoridades del estado más golpeado del país mostraron su optimismo. No obstante, la brutal aglomeración de personas en los parques de la Gran Manzana han encendido las señales de alerta. "Recordatorio: no debemos ser estúpidos", escribió el gobernador de Nueva York Andrew Cuomo. Y es que, tras desbordar los parques de Nueva York, según informaron fuentes de la Policía (NYPD) de la ciudad a LA NACION, tres personas y otro más de medio centenar resultó multado por romper la orden de distanciamiento social.

El mandatario estatal destacó que entiende que los residentes de la ciudad se vean agotados con el aburrimiento que significa mantenerse puertas adentro durante semanas, sin embargo, subrayó que los vecinos no deben caer en "un falso comfort" al ver otros estados abiertos o las cifras caer.

El mítico Central Park y otros parques de la ciudad se vieron desbordados de gente haciendo actividad física o realizando casuales picnics en un escenario distante a lo que han sido las últimas semanas. Desde el último 22 de marzo, el estado de Nueva York se encuentra bajo la estricta orden de cierre absoluto, exceptuado por ocasionales salidas transitorias de los vecinos para paseos recreativos en los que se respete una distancia de por lo menos dos metros entre individuos.

Las cálidas temperaturas que oficializan la llegada de la primavera atrajeron a miles de personas a populosas salidas. La presencia descomunda de gente llevó a mega operativos policíacos, con la presencia de más de 1000 oficiales de NYPD, que fueron enviados a descomprimir estos encuentros.

Mientras una mujer tomaba su dosis de vitamina D bajo el cálido sol de primavera en el fresco pasto del Central Park, veía como un oficial de la policía se acercaba a un grupo de jóvenes para separarlos. "Es ridículo este nivel de control", gruñó.

Del otro lado del parque, sobre el este, en el límite con la Quinta Avenida y la calle 96, el hospital de campaña destinado a albergar 68 enfermos de coronavirus todavía sigue en pie. Un símbolo de que la dolorosa situación persiste.

Un hombre junto a sus hijos, por su parte, consideró que la necesidad de control policíaco es necesario y adujo que sólo están cumpliendo con su trabajo. A pocos metros, un enorme grupo de ciclistas pasaban a tal velocidad que se sentía como un vendaval.

Cerca de los parques, las autoridades locales han abierto casi diez kilómetros de calles para evitar la concentración de gente en los parques con la subida de temperatura. "Las calles abiertas serán otra forma de ayudar a alentar el distanciamiento social; el clima más cálido nos dice que vamos a tener un nuevo desafío", dijo el alcalde Bill de Blasio. Se espera que para fin de mes las calles abiertas a transeúntes alcancen una extensión de más de 64 kilómetros en la Gran Manzana.

En este contexto, el Departamento de Parques de la ciudad de Nueva York dispuso la distribución gratuita de más de 100.000 barbijosy tapabocas para repartir entre las miles de personas que, a pesar de los pedidos de las autoridades, salieron sin cubrirse en el centro de la pandemia del coronavirus.

En la esquina de la calle 110 y el ingreso oeste del Central Park, un camión de helados Mister Softee hizo sonar su característica música. La postal está instalada en el colectivo imaginario de vecinos que asocian al rodado con la llegada del verano. Helados, en cono o en vaso, batidos y sundaes. Opciones variadas que atrae a cientos a acercarse a aquella pequeña ventanilla para comprar un clásico, que hoy da la orden de mantener la distancia obligatoria entre consumidores.

Desde el camión, Jason sonreía -al menos eso parece debajo de su barbijo- mientras hablaba con este medio. Se ilusiona con pensar que al menos su negocio podrá intentar vencer a la enorme crisis económica que atraviesan los pequeños comerciantes por culpa del coronavirus. "Chicos y grande siempre disfrutan de un helado; esperemos que este virus no nos saque eso también", sostuvo.

De Blasio teme el efecto bumerán que pueda llegar a traer este tipo de salidas masivas. LA NACION visitó los alrededores del hospital Mount Sinai, en Morningisde Heights donde trabajadores de la salud manifestaron su malestar con las postales de los últimos días. "Entendemos el cansancio de estar encerrado y la necesidad de salir, pero esto no ayuda a nadie", dijo una mujer que prefirió preservar su identidad. "Realmente lo único que tienen que hacer es quedarse en casa", subrayó.

En este sentido, el doctor Cleavon Gilman mostró su enojo al afirmar que esto se vive como un cachetazo para los trabajadores del universo sanitario, quienes desde el comienzo de la pandemia lucha contrarreloj contra el virus respiratorio. "En Nueva York, 18.000 personas han muerto en las últimas nueve semanas por esta pandemia; lo único que esta gente tenía que hacer es usar máscaras, mantenerse distanciados o quedarse en casa", dijo horrorizado el médico que trabaja en el Hospital New York-Presbyterian de Washington Heights.

Pese a los alentadores números de los últimos días, Nueva York continúa siendo epicentro de casos en Estados Unidos, el país con más infectados del mundo. Hasta ahora, en el estado del noreste se han registrado como pacientes positivos a casi 319.000 personas, mientras que 19.000 han fallecido a causa del virus.