Construirán un "muro de hielo" contra la radiación de Fukushima

TOKIO.- Cansado de la inoperancia de la compañía que gestiona la planta y presionado para mejorar la imagen del país, el gobierno japonés construirá un "muro de hielo" para sellar las filtraciones radiactivas de la central nuclear de Fukushima, convertida en una fuente de contaminación y en un dolor de cabeza constante para las autoridades desde su devastación por un tsunami en febrero de 2011.

El gobierno de Shizo Abe quiere asumir la dirección de las operaciones de limpieza, que estaban a cargo de la firma operadora Tepco, mientras el mundo se inquieta por las averías relacionadas con la presencia de cantidades masivas de agua con grandes proporciones de cesio, estroncio, tritio y otras sustancias radiactivas que se vierten a las aguas del océano Pacífico.

"El mundo está observando para ver si podemos llevar a cabo el desmantelamiento de la central nuclear de Fukushima, incluyendo la lucha contra los problemas del agua contaminada", declaró ayer el primer ministro, al cabo de una reunión de gabinete donde se concertó el plan de reparación.

A más de dos años de la devastación de la planta de Fukushima, los reactores nucleares dañados siguen sin enfriarse y parte del agua que se utiliza para su refrigeración, depositada en cientos de cisternas especiales, se filtra a través de grietas.

El proyecto anunciado consiste en inyectar una sustancia refrigerante, a través de tuberías, para congelar el suelo y crear una lámina de hielo que detenga el vertido al mar del material radiactivo.

Las tuberías llevarán un refrigerante a 30 metros de profundidad que congelará el subsuelo a una temperatura de 40 grados bajo cero, sellando el paso del líquido.

Además, como segundo paso, se prevé aumentar la capacidad de los sistemas de descontaminación que se emplean en la actualidad para limpiar el agua de los tanques de unas sesenta materias radiactivas. Ambos proyectos demandarán cerca de 470 millones de dólares.

El gobierno ya no tiene margen de maniobra para avanzar en la limpieza y el desmantelamiento de la planta. La firma Tepco anuncia prácticamente todos los días nuevos contratiempos en relación con el agua contaminada.

Tokio teme en lo inmediato que esto incida negativamente en su candidatura para los Juegos Olímpicos de 2020, que disputa con Madrid y Estambul. La decisión se sabrá el sábado en Buenos Aires.

Incluso resueltas las filtraciones con el muro de contención, que comenzará a operar el año que viene, a mediano plazo los tanques del agua que refrigera los reactores serán un problema en sí mismo.

El presidente del organismo de regulación nuclear japonés, Shunichi Tanaka, advirtió anteayer que es imposible imaginar un almacenamiento permanente del agua y que en un momento dado habrá que verterla al mar, una vez purificada hasta un punto "admisible por la comunidad internacional".

Agencias AFP, AP y EFE