Crece la tensión: Corea del Norte disparó dos misiles de corto alcance

SEÚL (AFP).- A menos de un mes del histórico encuentro entre Donald Trump y el mandatario Kim Jong-un en la Zona Desmilitarizada que divide la península coreana, Pyongyang activó hoy todas las alarmas al efectuar el lanzamiento de dos misiles de corto alcance que cayeron en el Mar de Japón, de acuerdo con fuentes de Corea del Sur y Estados Unidos. Un gesto que aumenta las ya elevadas tensiones en la región.

Según el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Corea del Sur, los proyectiles lanzados por el gobierno de Pyongyang fueron definitivamente misiles de corto alcance."Hemos confirmado que se trató de misiles. Uno de ellos voló 430 kilómetros y estimamos que el otro un poco más", afirmó un oficial del Estado Mayor.

Sin embargo, según un funcionario en Seúl, uno de los dos misiles voló 690 kilómetros y era de un "nuevo tipo" que el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur no había visto antes.

Por su parte, el oficial del Estado Mayor apuntó que "no es claro si Kim Jong-un supervisó personalmente los lanzamientos" e indicó que analistas surcoreanos y estadounidenses ya comenzaron a estudiar los datos recogidos sobre esos lanzamientos.

"Nuestros militares acompañan la situación de cerca en caso de nuevos lanzamientos, y mantienen la preparación para actuar", apuntó el Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas en una nota oficial.

Poco antes, una fuente del gobierno de Estados Unidos había afirmado en Washington que los proyectiles eran de "corto alcance" pero sin brindar mayores detalles sobre el tipo de armamento utilizado.

Los proyectiles cayeron en aguas del Mar de Japón, que coreanos del sur y del norte llaman Mar del Este. En tanto, el portavoz del ministro de Defensa de Corea del Sur, Choi Hyun-soo, formuló un llamado a Corea del Norte a "interrumpir acciones que no ayudan a disipar las tensiones militares". -

La reacción de Japón

De inmediato, el ministro japonés de la Defensa condenó el lanzamiento de los proyectiles norcoreanos, y calificó de "lamentable" la iniciativa. "Si se trata de misiles balísticos, eso viola resoluciones de la ONU. Estos casos recientes de lanzamiento de proyectiles son extremadamente lamentables", destacó el ministro Takeshi Iwaya a la prensa.

Estos lanzamientos tuvieron lugar en un contexto marcadamente tenso entre Pyongyang y Seúl ante la inminencia de la realización de ejercicios militares en Corea del Sur con la participación de tropas estadounidenses, operativos que Corea del Norte suele criticar con aspereza.

El 17 de julio, Corea del Norte advirtió a Corea del Sur y Estados Unidos que la realización de esos ejercicios tendría repercusiones en la disposición de Pyongyang de mantener canales de diálogo con Washington por su programa de armas.

Así, dejó entrever la posibilidad de anular la moratoria que adoptó sobre sus ensayos balísticos y nucleares.

Estados Unidos y Corea del Sur realizan ejercicios militares conjuntos todos los años, y las operaciones previstas para las próximas semanas han sido reducidos drásticamente para no aumentar las tensiones con Corea del Norte.

Sin embargo, la precisión sobre el alcance de los lanzamientos realizados por Corea del Norte es de particular importancia, ya que el presidente estadounidense, Donald Trump, había sugerido que ensayos con armas de corto alcance no descarrilarían las conversaciones.

Al referirse a lanzamientos realizados por Corea del Norte a inicios de año, Trump había comentado que se trató de "misiles de muy corto alcance, algo que ya es común".

La relación con Estados Unidos

Estados Unidos mantiene unos 30.000 soldados en Corea del Sur. Por ello, Corea del Norte insiste que en los ejercicios militares conjuntos son apenas prácticas para una eventual invasión de la parte norte de la península coreana.

De todas formas Washington exige la "desnuclearización total, definitiva y verificada" de Corea del Norte como condición para levantar las sanciones comerciales contra Pyongyang. Trump y Kim ya se encontraron tres veces, la última de ellas en un histórico encuentro en la Zona Desmilitarizada que divide la península coreana.

En esa oportunidad, los dos mandatarios se saludaron por encima de la línea divisoria y seguidamente Kim invitó a Trump a ingresar formalmente al territorio norcoreano. Instantes más tarde, los dos líderes pasaron al lado sur de la línea divisoria, y coincidieron en declarar la intención de mantener los canales de diálogo.

Al inicio de esta semana Trump había admitido que no había por el momento previsión de un nuevo encuentro con Kim, pero aseguró que hubo "una correspondencia muy positiva con Corea del Norte recientemente".