EE.UU. está cerca de un acuerdo con Irak

BAGDAD. Los gobiernos de Bagdad y de Washington alcanzaron un acuerdo sobre el borrador final de un pacto de seguridad que permitirá a las tropas norteamericanas quedarse en el país árabe hasta 2011, según informó ayer un asesor del primer ministro Nouri al-Maliki.

El asesor, que pidió no ser identificado, dijo que el pacto permitirá que los soldados estadounidenses permanezcan en Irak tres años más, una vez que expire el 31 de diciembre de 2008 el mandato otorgado por las Naciones Unidas.

Según el asesor de Al-Maliki, se iban a distribuir copias del acuerdo a los miembros del gabinete, que entre hoy y mañana se pronunciarán sobre el pacto. El funcionario iraquí dijo que existe "una buena posibilidad" de que el proyecto sea aprobado. En ese caso, el acuerdo deberá ser sometido a votación en el Parlamento.

La guerra en Irak es uno de los máximos desafíos que deberá enfrentar el próximo presidente norteamericano, Barack Obama, quien durante la campaña dijo que retiraría las tropas en un plazo de 16 meses.

El acuerdo entre Bagdad y Washington tiene como objetivo continuar combatiendo a las milicias iraquíes, que ayer perpetraron una nueva serie de atentados que dejaron un saldo de 15 muertos y más de 40 heridos. El peor ataque tuvo lugar en la ciudad de Tal Afar, donde un suicida hizo estallar un vehículo con explosivos en un distrito comercial y mató a 10 personas.

Pero el acuerdo despierta fuertes rechazos en los sectores más nacionalistas de Irak. Entre ellos se encuentra el dirigente chiita Muqtada al-Sadr, quien reiteró ayer sus amenazas de atacar a las fuerzas estadounidenses si éstas se quedan en Irak hasta 2011. La amenaza apareció en una declaración emitida por el religioso desde Irán, que fue leída a sus simpatizantes durante las oraciones del viernes en el barrio de Ciudad Sadr, de mayoría chiita, en Bagdad, y en la ciudad de Kufa, al sur de la capital.

Por otra parte, en la ciudad sagrada de Najaf, un funcionario cercano al gran ayatollah Ali al-Sistani dijo que el religioso nacido en Irán prometió "intervenir directamente" si la versión final del acuerdo viola la soberanía del país. Al-Sistani tiene una gran influencia entre la mayoría chiita y el acuerdo no tendrá posibilidad alguna de ser aprobado en el Parlamento si él declara públicamente su oposición.