Murió en Estados Unidos el médico Martin Salia, que contrajo ébola en Sierra Leona

WASHINGTON.- Un médico de Sierra Leona que estaba recibiendo un tratamiento contra el ébola desde el sábado en Estados Unidos murió, anunció hoy en un comunicado el Centro Médico de Nebraska, el hospital donde se encontraba internado desde su repatriación.

"Lamentamos profundamente tener que anunciar que el tercer paciente que estábamos tratando por el virus del ébola, el doctor Martin Salia, falleció a causa de los avanzados síntomas de la enfermedad", dijo en un comunicado el hospital, que ayer había indicado que Salia estaba "gravemente enfermo".

El doctor Salia, quien residía de forma permanente en Estados Unidos y trabajó en los últimos meses en el hospital Connaught de Freetown, es el primer ciudadano de Sierra Leona afectado de ébola en ser repatriado a Estados Unidos.

El Centro Médico de Nebraska es un establecimiento especialmente equipado para tratar enfermos infectados con el virus. Salia era la tercera persona afectada por ébola en ser atendida en este centro médico. Los otros dos pacientes sobrevivieron a la enfermedad.

"Haremos todo lo que sea humanamente posible para ayudarle a combatir la enfermedad", había dicho ayer el doctor Phil Smith, director de la unidad especializada del centro.

Salia, de 44 años, era la décima persona con ébola en tratarse en Estados Unidos, y la segunda fallecida a causa de la infección.

Salia trabajaba como cirujano en el Kissy United Methodist Hospital en Freetown, la capital de Sierra Leona. Kissy no es un centro de tratamiento de ébola, pero Salia también trabajaba en por lo menos otros tres centros médicos, dijo la United Methodist News citando fuentes del Ministerio de Salud.

El médico, un sierraleonés que vivía en Maryland, mostró síntomas de ébola el 6 de noviembre, pero las pruebas dieron negativo. Se le hicieron otras pruebas y dio positivo el 10 de noviembre.

En octubre último, el liberiano Thomas Eric Duncan murió en un hospital de Texas a causa del virus.

No existe un tratamiento conocido contra el ébola, una fiebre hemorrágica extremadamente virulenta, pero actualmente hay varios medicamentos que están siendo probados.

La actual epidemia en África Occidental, la más grave desde que se descubrió el virus en 1976, ya ha dejado más de 5177 muertos, especialmente en Guinea, Sierra Leona y Liberia, de un total de 14.413 casos de infección, desde diciembre de 2013.

Agencias AFP y AP