Murió en un zoológico de Japón la “elefanta más solitaria del mundo”

Se llamaba Hanako, pero muchos simplemente la llamaban "la elefanta más solitaria del mundo". Es que, de sus 69 años, esta hembra pasó 67 en cautiverio, y en soledad, en el zoológico de Inokashira, en Tokyo.

Hanako, que significa "niña flor", fue fue un regalo del Gobierno de Tailandia a Japón en 1949, cuando la elefanta tenía tan solo dos años. Desde entonces, y por 67 años, vivió sola en una zona del zoo, una situación que motivó campañas de parte de defensores de los derechos de los animales.

El zoológico de Inokashira confirmó en su sitio web que el animal fue hallado muerto el pasado jueves. Según la autopsia, murió por una falla respiratoria relacionada con una patología pulmonar que le habían diagnosticado.

El año pasado, la canadiense Ulara Nakagawa describió en un post de Medium la dramática situación de la elefanta: "Totalmente sola en un pequeño recinto de cemento sin ningún tipo de confort o estímulo, ella se quedó ahí casi sin vida, como una figurita".

El texto se hizo viral y terminó en la forma de un petitorio online en el que casi medio millón de personas pidió que la elefanta fuera liberada. Sin embargo, expertos definieron que la liberación a una edad tan avanzada para un animal que solo conoce el cautiverio iba a ser contraproducente.

"Mi reacción es una mezcla de impacto, angustia, enojo y alivio... alivio de que ella ya no tenga que sufrir más", escribió en las últimas horas Nakagawa también en Medium.

El cuerpo de la elefanta, que llegó a ser la más longeva de Japón, será donado al Museo Nacional de Ciencia y Naturaleza con fines de investigación, aclaró el zoológico.