Pasajeros que pelearon hasta la muerte

NUEVA YORK.- Les dijeron a las personas que amaban que morirían peleando.

Por medio de varias llamadas por teléfono celular a sus respectivas esposas, dos pasajeros a bordo del avión que se estrelló en un campo de Pennsylvania en lugar de destruir posiblemente un emblema nacional, se enteraron del horror registrado en las torres gemelas del World Trade Center.

Desde 35.000 pies de altitud transmitieron además desgarradores detalles a la policía acerca del secuestro del avión en el que viajaban. Y prometieron tratar de impedir la acción de los secuestradores y de evitar la muerte de otras personas, aunque ellos no pudieran salvarse.

Lyzbeth Glick, de 31 años, de la localidad de Hewitt, Nueva Jersey, comentó que su esposo, Jeremy, le había dicho por teléfono que tres o cuatro pasajeros de más de 1,80 m a bordo del vuelo 93 de United Airlines, que había partido de Newark con destino a San Francisco propusieron ir a votación respecto de cómo actuar en ese momento, y bromearon con la idea de reducir a los secuestradores con los cuchillos para untar la manteca del desayuno.

Glick, profesora del Berkeley College, añadió que su marido le había contado que "tres hombres de aspecto árabe con vinchas coloradas", cuchillo en mano y advirtiendo acerca de una bomba, se apoderaron del control del avión. "Jeremy era un hombre que no iba a permitir ciertas cosas", dijo Lyzbeth de su esposo, con quien estuvo de novia desde la escuela secundaria, se había casado hace cinco años, y tenía una hija de 12 años llamada Emerson.

"Fue un héroe por lo que hizo -agregó la ahora viuda-, pero un héroe para mí porque me dijo que no estuviera triste, que cuidara de nuestra hija y que, pasara lo que tuviera que pasar, aceptaría cualquier decisión que yo pudiera tomar. Me dijo que me amaba y que permaneciera en línea, pero no pude, y le pasé el teléfono a mi padre. No quiero saber lo que pasó."

Otro de los pasajeros, Thomas E. Burnett Jr., gerente de una compañía de instrumentos médicos en la zona de San Francisco, comentó a su esposa, Deena, que uno de los pasajeros ya había muerto apuñalado, pero que entre los demás habían formado un grupo "dispuestos a hacer algo".

"Le supliqué que por favor se sentara y no llamara la atención", señaló la señora de Burnett, madre de tres hijas pequeñas, a un canal de TV de San Francisco. "Pero Thomas -siguió la mujer- me respondió que no, que si los secuestradores tenían la intención de estrellar el avión, los pasajeros debían hacer algo para evitarlo."

Los relatos revelan un espíritu de porfiada resistencia y desafío en medio de la desesperación. Además de un legislador del distrito de Pennsylvania donde cayó el avión, tanto los familiares como los amigos calificaron de patriotas a los pasajeros que murieron.

"Héroes, soldados"

"Evidentemente, la actitud de los pasajeros marcó una diferencia para que el avión no pudiera completar la misión", afirmó el tío de Lyzbeth Glick, Tom Crowley, de Atlanta. En un mensaje transmitido por correo electrónico, Crowley recomendó: "Recordemos a Jeremy y a las otras almas valientes como héroes, soldados y norteamericanos a bordo del vuelo 93 de United Airlines que tan valerosa y noblemente dieron la vida para salvar la de muchos otros".

Como otros pasajeros de ese avión, tanto Glick como Burnett no tenían previsto en un primer momento abordar el vuelo de las 8. El primero, que trabajaba para una compañía de Internet llamada Vividence, se dirigía a la costa oeste en viaje de negocios en tanto que el segundo, gerente de la compañía Thoratec, regresaba a casa después de visitar las oficinas de la empresa Edison, en Nueva jersey.

En el lugar donde se estrelló el avión, cerca de Shankville, Pennsylvania, un político local y la policía indicaron que los relatos de ambas esposas tenían sentido.

"Mi conclusión es que hubo forcejeos y lucha, y que alguien decidió que, si iban a morir de todos modos, el avión cayera donde se estrelló", sostuvo el legislador demócrata de ese distrito John P. Murtha.