Incidente en la costa. Piratas secuestran un velero en Somalia

Tienen cautivos a sus 30 tripulantes

5 de Abril de 2008

PARIS.- Un grupo de piratas abordó ayer a un velero de lujo francés cuando se encontraba frente a las costas de Somalia, en el Golfo de Adén, y mantenía como rehenes a una treintena de miembros de la tripulación, incidente que podría derivar en una operación de rescate de la marina francesa en aguas africanas.

El velero Ponant, de tres mástiles, no llevaba pasajeros a bordo en el momento del abordaje, que se produjo a primera hora de la tarde cuando el barco navegaba entre Yemen y Somalia, área en la que son frecuentes los actos de piratería marítima. Según el Ministerio de Defensa de Somalia, las primeras informaciones indicaban que la toma de la nave se hizo sin la utilización de armas de fuego.

"Hemos sido informados de que hay piratas a bordo. Estamos en contacto con el Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia", dijo Guillaume Foucault, de la firma propietaria del barco, que forma parte del grupo de navegación francés CMA-CGM.

Un buque de la armada francesa que estaba en la zona siguió ayer al velero y se evaluaba una eventual intervención de la embarcación para liberar a los cautivos, dijo el ministro galo de Defensa, Hervé Morin.

Morin dijo que se estaba "examinando" la trayectoria del barco y que en función de eso, de la situación a bordo y de las condiciones, se decidiría qué hacer. Agregó que hay 32 tripulantes retenidos, en su mayoría franceses, y también algunos ucranianos.

Por su parte, el premier francés, François Fillon, que siguió el tema "minuto a minuto", dijo que el Ministerio de Defensa y la cancillería estaban movilizados para "actuar lo antes posible" con el fin de obtener "la liberación de los rehenes".

"Tenemos en esa zona medios militares relativamente importantes", dijo Fillon.

En los últimos meses, buques de la armada francesa han escoltado a Africa a barcos fletados por el Programa Mundial de Alimentos, precisamente para protegerlos de ataques piratas. El Ponant tiene 88 metros de eslora y puede transportar a 64 pasajeros.

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