Rescate emotivo: “Don’t You Want Me” de The Human League

En 1976, Barbra Streisand y Kris Kristofferson fueron la dupla protagónica de una remake de la película Ha nacido una estrella. Con un formato de comedia musical, el film contaba la historia de una mujer que se enamora de una estrella del espectáculo, mientras ella da sus primeros pasos en la industria. A medida que pasa el tiempo, los roles se invierten, y es ella quien se vuelve exitosa mientras él entra paulatinamente en el olvido, con el consecuente deterioro de su vínculo.

¿A qué viene esto? A que esta cinta, que fue vapuleada por la crítica, fue el punto de partida para el mayor hit de The Human League. En un principio, el vocalista Philip Oakey compuso "Don’t You Want Me" desde la perspectiva masculina, pero la película lo llevó a replantear el tema como un conflicto de pareja, por lo que invitó a la corista Susan Ann Sulley a que compartiese el protagonismo, en una dinámica precisa. Mientras él la acusa y la señala, ella responde los dardos y desmiente sus dichos.

En su versión original, los sintetizadores tenían un rol mucho más dominante en el tema. Cuando Virgin, el sello que los publicaba, escuchó lo que la banda presentó como una toma definitiva, forzó al grupo a entregar otra mezcla, más despojada y en sintonía con los hits de sus discos anteriores. La decisión despertó la ira de Oakey, que prefirió dejar a la canción al final del lado B de Dare, desencantado con el viraje pop que había tomado la canción.

Mal que le haya pesado al vocalista, "Don’t You Want Me" fue el single más exitoso de The Human League. Como al momento de su publicación, los videos empezaban a perfilarse como la herramienta de marketing más exitosa para la industria, el sello le financió a la banda la filmación del clip en cintas de 35mm, en vez del recurso más económico de esa época: los videotapes. En él, se simula estar en el set de un thriller en el que los miembros de la banda se reparten los roles como actores, directores y montajistas. Su éxito transformó a Oakey y Sulley en las caras visibles de una nueva ola de pop a nivel global, e hizo posible que el grupo se mantuviera en actividad hasta la fecha.

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