Agencia meteorológica de EEUU recortará otros 1.000 empleos, según fuentes de la AP

WASHINGTON (AP) — El gobierno del presidente estadounidense Donald Trump ha comenzado otra ronda de recortes de personal, esta vez, con más de 1.000 despidos en la agencia nacional encargada de vigilar el clima, los océanos y las pesquerías, informaron a The Associated Press cuatro personas familiarizadas con el asunto.

La Oficina Nacional de Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) comenzó el martes a planear el despido de 10% de su actual fuerza laboral, dijeron personas dentro y fuera de la agencia, algunas de las cuales solicitaron el anonimato por temor a represalias. La cifra fue presentada a los empleados de la NOAA y se pidió a los gerentes que enviaran a la sede de la agencia los nombres de los puestos donde habrá despidos, los cuales se enviarán el miércoles al Departamento de Comercio, que es la agencia matriz de la NOAA, indicaron las fuentes.

Tres antiguos altos funcionarios de la NOAA, dos de ellos, exfuncionarios políticos del gobierno del expresidente Joe Biden, que hablan regularmente con gerentes de su antigua agencia, utilizaron la misma cifra para describir los próximos recortes: 1.029, es decir, 10% de los actuales 10.290. los exfuncionarios hablaron con varias personas que aún están en la NOAA, y un trabajador actual de la agencia detalló los recortes que un gerente explicó a los empleados.

Si bien la mayoría de las personas conocen la NOAA y sus pronósticos meteorológicos diarios, la agencia también monitorea y advierte sobre huracanes, tornados, inundaciones y tsunamis, gestiona las pesquerías del país, administra santuarios marinos, proporciona información de navegación a los barcos y observa los cambios en el clima y los océanos. La agencia también participa en las advertencias sobre avalanchas y el clima espacial que podría dañar la red eléctrica. Asimismo, colabora en la respuesta a desastres, incluidos derrames de petróleo.

Los nuevos recortes se producen tras rondas anteriores de despidos y jubilaciones incentivadas en la NOAA durante el gobierno de Trump, además de la eliminación de casi todos los nuevos empleados, realizada el mes pasado. Después de esta próxima ronda de recortes, la NOAA habrá eliminado aproximadamente a uno de cada cuatro empleos desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo en enero.

“Esto no es eficiencia gubernamental”, dijo el exadministrador de la NOAA, Rick Spinrad. “Son los primeros pasos hacia la erradicación. No hay forma de hacer este tipo de recortes sin poner en grave riesgo las capacidades de la misión”.

Los recortes se ordenan sin una guía específica del gobierno de Trump sobre cómo o dónde hacerlos, lo que los vuelve aún peores, dijo Spinrad.

La portavoz de la NOAA, Monica Allen, dijo que la política de la agencia consiste en no hablar de asuntos internos de personal, pero afirmó que la NOAA “seguirá proporcionando información meteorológica, pronósticos y advertencias de acuerdo con nuestra misión de seguridad pública”.

La NOAA ya ha dejado de lanzar algunos globos meteorológicos que recogen observaciones cruciales para los pronósticos en dos ubicaciones: Albany, Nueva York, y Gray, Maine, debido a la falta de personal, informó la agencia la semana pasada.

Todo esto ocurre mientras se pronostica el avance de un severo sistema de tormentas por las partes centro y sur de la nación a finales de esta semana, en una racha de varios días en la que se esperan fuertes tornados, granizo y vientos perjudiciales.

Los pronósticos meteorológicos empeorarán y “la gente comenzará a ver esto muy rápidamente”, advirtió el ex científico jefe de la NOAA, Craig McLean. También limitará la cantidad de pesca que puedan obtener los pescadores comerciales, dijo.

Además de todas las pérdidas de empleo, los recortes en las subvenciones de investigación a las universidades también dificultarán que Estados Unidos siga mejorando sus pronósticos meteorológicos y monitoree mejor lo que sucede en el planeta, afirmó McLean.

“Las personas observan en silencio cómo Estados Unidos se degrada como líder tecnológico”, dijo McLean. “Estados Unidos llegó a la luna, pero nuestros pronósticos meteorológicos no serán los mejores”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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