Indignación por detención de líder estudiantil propalestino de Columbia en Nueva York

La indignación se propagaba este lunes por el mundo universitario y organizaciones de derechos humanos tras la detención de un líder de las manifestaciones propalestinas que sacudieron el año pasado la prestigiosa Universidad de Columbia, la primera de una larga lista según el presidente Donald Trump.

La policía de inmigración (ICE) de Estados Unidos capturó este fin de semana a Mahmoud Khalil, que acababa de graduarse en la universidad neoyorquina y donde era uno de los portavoces del movimiento estudiantil contra la guerra en Gaza que se gestó en ese campus.

Amenazado con ser expulsado del país pese a tener permiso de residencia permanente, según su abogada, "llevó a cabo actividades vinculadas a Hamás, una organización considerada terrorista", dijo a la AFP el Departamento de Seguridad Interior.

"Es la primera detención y habrá muchas otras", amenazó el Trump en su plataforma Truth Social.

"Sabemos que hay otros estudiantes en Columbia y otras universidades que han participado en actividades proterroristas, antisemitas y antiestadounidenses, y la administración Trump no lo tolerará (...), Encontraremos, arrestaremos y deportaremos a estos simpatizantes del terrorismo", añadió el republicano.

En un comunicado, la organización de derechos humanos ACLU condenó la detención "sin precedentes, ilegal y antiestadounidense" de Khalil, que fue detenido el sábado por la noche en el recinto de una residencia de estudiantes de Columbia, adonde regresaba con su esposa embarazada.

- Nadie "está seguro" -

"El gobierno federal se arroga el poder de deportar a personas con vínculos estrechos con Estados Unidos y revocar sus permisos de residencia" para "intimidar y silenciar" a quienes no piensan como la administración Trump, criticó Ben Wizner, responsable de la ACLU.

"Si a Mahmoud Khalil se le puede revocar su estatus de residente permanente sin recurso, entonces ningún inmigrante o alumno internacional en ningún campus estadounidense está seguro", dijo, por su parte, la Coalición de Estudiantes de Columbia por la Solidaridad con Palestina.

El movimiento denunció el "preocupante silencio" de la universidad, que no hizo comentarios sobre la detención. La institución está en el punto de mira de Trump, que ha mostrado su apoyo al gobierno israelí de Benjamin Netanyahu y ha amenazado con tomar el control de Gaza y la expulsión de sus habitantes.

El presidente estadounidense ha puesto sus ojos en las universidades donde hubo manifestaciones de protesta contra la guerra de Israel en la Franja de Gaza, que comenzó en respuesta al ataque del grupo islamista Hamás en territorio israelí el 7 de octubre de 2023 y que según datos de las autoridades gazatíes ha causado más de 48.000 muertos.

El pasado viernes, la administración de Trump anunció el recorte de 400 millones de dólares en subvenciones federales a Columbia, a la que acusó de inacción ante "actos antisemitas".

- "Miedo" -

Desde el anuncio de la detención de Khalil, "los estudiantes nos dicen que tienen miedo de venir al campus", sostuvo Joseph Howley, profesor de la institución, al señalar que su antiguo alumno era un "negociador" y "portavoz" del movimiento a raíz de las protestas en el campus de los universitarios propalestinos en la primavera boreal de 2024.

Profesores de Colombia participaron el lunes junto a asociaciones en una multitudinaria protesta para denunciar la detención y las amenazas que pesan sobre el entorno universitario, mientras Trump reiteró el lunes que espera que "todas las universidades estadounidenses cumplan las normas".

La detención de Khalil adquirió este lunes, además, una dimensión internacional. El portavoz del secretario general de la ONU, António Guterres, instó al respeto del "derecho a la libertad de expresión y el derecho de reunión pacífica en cualquier parte del mundo".

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