Hong Guang, el auto eléctrico de US$4500 que le declara la guerra a Tesla

En China, un vehículo eléctrico económico con un precio de US$4500 está plantándole bandera nada más y nada menos que a Tesla. El automóvil compacto está resultando un gran éxito para la estatal SAIC Motor, el principal fabricante de automóviles de China.

El Hong Guang Mini está siendo fabricado en colaboración con el gigante automotriz estadounidense General Motors (GM). El mes pasado, las ventas de este automóvil eléctrico en China fueron alrededor del doble de las de Tesla, cuyos autos son diez veces más caros.

Si bien el Hong Guang Mini de US$4500 es el modelo más popular, hay uno mejorado con aire acondicionado por poco más de US$5000. Estos coches se comercializan como “la herramienta de transporte de la gente”.

La sociedad conjunta SAIC-GM-Wuling, se conoce en China como Wuling.

Los expertos en automóviles creen que, si bien este automóvil está claramente por detrás de Tesla en lo que respecta a su batería, alcance y rendimiento, su conveniencia y bajo precio lo convirtieron en uno de los vehículos de “nueva energía” más vendidos en China.

Lanzado el año pasado, el modelo básico tiene una velocidad máxima de 100 km/h y puede acomodar hasta cuatro personas.

“El gobierno de China se toma en serio la reducción de la contaminación y convertirse en el líder mundial en la adopción y promoción de la innovación de vehículos eléctricos”, le dijo a la BBC Shaun Rein, director gerente del Grupo de Investigación de Mercado de China.

“Creemos en la adopción de vehículos eléctricos económicos como el Hong Guang Mini y de alta de gama alta como NIO y Tesla”, agregó.

Para promover los vehículos eléctricos, el gobierno chino ofrece placas de matrícula gratuitas. En muchas ciudades chinas, puede llevar meses o incluso años obtener una matrícula para un auto de motor de gasolina a través de varios sistemas de subastas.

Plantando cara a Tesla

El Hong Guang Mini registró ventas de 112.000 unidades en la segunda mitad de 2020, ocupando el segundo lugar detrás del Modelo 3 de Tesla que fabrica en su fábrica de Shanghái. A principios de este mes, cinco reguladores chinos convocaron a Tesla para discutir los problemas de calidad y seguridad en su planta. China es el mercado más grande de Tesla después de Estados Unidos.

En enero, las ventas de Hong Guang Mini superaron a las de Tesla por casi dos a uno. Ahora se cree que es el segundo modelo eléctrico más vendido en todo el mundo detrás del Modelo 3.

Pero los vehículos eléctricos de alta gama siguen teniendo éxito y Tesla duplicó su volumen de ventas en China el año pasado. El Modelo 3 se vende por alrededor de US$39.000 en China gracias a los recortes de precios debido a su producción local.

El Hong Guang Mini podría venderse fuera de China, ya que Wuling dijo que planea exportar estos vehículos al extranjero.

“China tiene muchos fabricantes de vehículos eléctricos pequeños y baratos, sin embargo, la mayoría de ellos son productos de baja calidad y baja velocidad que no atraen a un mercado amplio”, dijo Sam Fiorani, de Auto Forecast Solutions.

“El Hong Guang Mini es el primer vehículo eléctrico simple que apunta a compradores que buscan un automóvil real”.

Algunas informaciones han vinculado a Wuling con un fabricante de automóviles de Letonia que podría vender una versión del automóvil en Europa. Sin embargo, es probable que el precio sea el doble debido a los requisitos medioambientales y de seguridad europeos.