Recorrido por Cartagena de Indias: sentite en una novela de Gabo

La llaman “la ciudad romántica de América” porque dicen que enamora a cualquier viajero que sea testigo de un atardecer en sus murallas. La realidad es que es (casi) imposible llegar a Cartagena y que el flechazo de amor no sea instantáneo. Esta ciudad tiene un magnetismo intenso y contagioso desde el primer minuto: vas a aplaudir a bailarines callejeros talentosos, a inspirarte con guitarreadas improvisadas en un bar a la madrugada, vas a sorprenderte con sus colores, tanto en sus edificios históricos como en las flores que trepan los balcones coloniales, vas a tentarte con sus sabores exóticos, sus frutas tropicales y las arepas recién preparadas, vas a reconocer las novelas de García Márquez en cada esquina, vas a bailar y divertirte al ritmo de la salsa y a disfrutar de cada historia y leyenda pirata como si fueras de nuevo una niña.

El Santísimo: lo mejor de su carta, además de sus platos, por supuesto, ¡son sus nombres! El Secreto del Cura es un ceviche de mango exquisito y La Bendición de la Monja trae tomates marinados tibios y queso momposino, por ejemplo. De postre, vas a tener que elegir alguno de los siete pecados capitales..., ¡todos son tentadores!

Juan del Mar: es un ícono de la gastronomía local y te recibe en una amplia mansión colonial de esquina, con un bar al aire libre y música en vivo, evocando el Caribe cubano. La casa en sí es una obra de arte pintada por el muralista cartagenero Hernando Trucco. El menú es una exótica fusión de ingredientes como el patacón cavío, una entrada que consiste en plátano verde frito, servido con crema agria, o los langostinos envueltos en hoja de parra y asados al carbón.

Donjuán: Juan Felipe Camacho, su chef, busca sacarle a cada ingrediente su mejor sabor y es por eso que no manipula demasiado los platos. Las entradas son un mundo aparte y es casi imposible elegir una: el falafel de garbanzo con crema de berenjenas, la sopa de tomate con oliva y queso o las bolitas de guineo son imperdibles. De postre te recomendamos pedir las torrijas caseras, que están asadas en el momento y te las sirven con helado de chocolate y almendras.

Santa Marta. Su eslogan es “la magia de tenerlo todo”, porque cuenta con ¡más de 100 playas! y una sierra nevada. Algunas son parte del Parque Nacional Tayrona, un refugio repleto de selvas y playas alucinantes. Los amaneceres son un espectáculo imperdible.

Barranquilla. Es una de las ciudades más alegres porque es sede del Carnaval de Barranquilla, uno de los festivales más importantes del país y distinguido por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad. Si podés ajustar tu calendario, tené en cuenta viajar desde comienzos hasta mitad de febrero para ser parte de la fiesta más divertida de Colombia.

Viajé por solo cinco días, pero ese tiempo bastó para que me conquistara. La primera parada fue Barranquilla, y cuando probé las primeras arepas en una terraza con una increíble vista al río Magdalena, ya había caído rendida. En esta ciudad, sede del carnaval colombiano, la arquitectura libanesa demuestra la fuerte influencia africana que se respira en el ritmo de sus calles y en la intensidad de sus colores. Fuimos a caminar al nuevo malecón, al Museo del Caribe y la Casa del Carnaval, tres paseos imperdibles. Después viajamos a Cartagena de Indias, que me enamoró con sus colores y construcciones coloniales. Es imposible caminar por el centro histórico sin parar a sacar fotos: con las palenqueras con sus frutas en la cabeza, los balcones llenos de flores y los locales de moda. Punto aparte para la comida típica: amé las arepas, los patacones (bananas fritas) y el suero.

De Buenos Aires a Cartagena, hay vuelos con escala en Panamá por Copa Airlines desde $16.600. www.copaair.com

Holiday Inn Cartagena Morros: $95 USD

InterContinental Cartagena de Indias: $111 USD