Juegos 2020: Madrid, Tokio y Estambul compiten por ser "la ciudad"

MADRID.- Tres ciudades en ebullición, cada una afectada a su manera por la crisis económica mundial y la inestabilidad política, se disputan la sede olímpica de 2020 en una carrera minada de riesgos para los electores.

Estambul, Madrid y Tokio se empeñan en la misma estrategia para inclinar la votación del sábado en Buenos Aires: ya no se trata de demostrar que tienen el proyecto más espectacular ni el mayor espíritu deportivo, sino que representan la opción con menos peligro de fracasar de aquí a siete años.

La política, la economía y la situación social dominan la agenda de los delegados de las tres ciudades. Los últimos debates del Comité Olímpico Internacional (COI) parecieron más congresos del Fondo Monetario o de la ONU que de un organismo promotor del deporte. En especial después de las protestas sociales que despertó en Brasil el alto costo de las obras para Río 2016 y el temor de que crezca el boicot contra los juegos de invierno de 2014 en Sochi, Rusia, debido a las denuncias contra el gobierno de Vladimir Putin por violaciones de los derechos humanos.

Cada una tiene su relato de éxito y su talón de Aquiles. No hay opción de "riesgo cero".

• Estambul se ofrece como anfitrión para que los Juegos desembarquen por primera vez en un país con predominio musulmán. Promociona su modelo de fuerte crecimiento económico y atractivo para inversión extranjera. Pero llega a la elección marcado por la represión a las protestas sociales contra el gobierno del islamista Recep Tayyip Erdogan. Las imágenes sangrientas de la plaza Taksim en mayo despertaron condenas en medio mundo. Además, Turquía vive al lado del infierno: la guerra en Siria llena sus fronteras de refugiados mientras crece la incertidumbre sobre la estabilidad de la región.

Durante la última defensa de la candidatura ante el COI, el viceprimer ministro turco, Ali Babacan, sacó el tema de las protestas. Garantizó que su gobierno respeta las libertades y justificó a la policía al decir que la reacción fue "proporcional a la violencia" de los manifestantes. El jefe del comité organizador, Egemen Bagis, fue más llano: "Los manifestantes de Taksim serán los responsables si no conseguimos los Juegos".

Turquía basa su fe en el potencial económico de Estambul y su imagen de puente entre culturas. El proyecto de los Juegos demandaría una inversión monumental de US$ 16.000 millones (muchísimo más que sus competidoras) para renovar la deficitaria infraestructura de la ciudad.

El país, a contramano de Europa, crece a ritmo sostenido desde 2004. En los últimos 20 años, su PBI se triplicó y en los últimos cuatro años se crearon 4,8 millones de puestos de trabajo hasta llevar la tasa de desempleo al 9% actual. Para este año se espera un crecimiento del 3%, según el FMI, mientras Europa apenas levanta la cabeza de la recesión.

Sin embargo, algunos expertos señalan que el avance turco a tasas chinas se sostuvo sólo en la inversión extranjera, lo que la hace muy vulnerable a la retirada de capitales.

• A Madrid le toca explicar lo contrario: que su estancamiento actual va camino de superarse. La crisis que hundió la economía española a partir de 2008 fue el gran lastre de este tercer intento de la capital por ganar la sede de los Juegos. Pero los fracasos anteriores les dejaron algo más que una gruesa deuda a los gobiernos del Estado, la región y el municipio: también legaron a la ciudad una infraestructura deportiva, urbanística y de transporte de primer orden mundial.

Ése es el eje central del discurso madrileño: el 80% de lo que está en los planos del proyecto ya existe. Quedan inversiones en obras por US$ 1900 millones, en teoría fácilmente asumibles por las gestiones públicas, incluso en días de ahogo financiero. El COI le dio el mayor puntaje de las tres competidoras en la última evaluación de las candidaturas.

"Es un plan sustentable por completo. En este momento del mundo, no sólo de España, no sería viable disponer de un gasto faraónico. Las sociedades ya no lo permiten", dijo a LA NACION el presidente del comité Madrid 2020, Alejandro Blanco.

Para la mayoría de los analistas económicos, España superó el riesgo de rescate financiero y empieza a salir de la recesión. Pero persiste un alto riesgo de que la recuperación sea excesivamente lenta y se parezca a un largo desierto. El mayor drama es una tasa de desempleo del 26%, algo menor en Madrid (19%).

A nivel político no ayudaron a Madrid 2020 los escándalos de corrupción en el gobernante Partido Popular (PP), que debilitaron al presidente Mariano Rajoy. El mes previo a la elección olímpica, además, recrudeció el conflicto diplomático entre España y Gran Bretaña por la soberanía sobre Gibraltar, que entre los impulsores de la candidatura avivó el temor de un voto castigo de los electores anglosajones, a los que descontaban como aliados.

• Tokio se ofreció como "la opción segura", recostada en la fortaleza de ser la capital de la tercera economía del mundo. Pero arrastra el fantasma del desastre de la central nuclear de Fukushima, consecuencia del tsunami que sacudió a Japón en 2011. La reciente confirmación de más fugas radiactivas hacia el mar llenó de dudas a quienes apostaban por el favoritismo nipón.

"En cuanto al agua y la comida, la ciudad es tan segura como Nueva York o París. Lo que pase en Fukushima [a 250 kilómetros] no va a afectar a Tokio", prometió la semana que pasó el gobernador de la capital japonesa, Naoki Inose, ante las crecientes alarmas sobre la gravedad del nuevo incidente.

La catástrofe nuclear marcó la vida de Japón y el gobierno del primer ministro Shinzo Abe considera que ganar los Juegos podría simbolizar un "renacimiento" para el país. Se encargó de anunciar que tiene "en efectivo" los US$ 4500 millones previstos en el plan presentado al COI.

A pesar del impacto que tuvo el tsunami en la economía, Japón consiguió mantener su fortaleza industrial y el desempleo se sitúa por debajo del 5%. Abe -que asumió en diciembre- atraviesa un punto decisivo de su programa de gobierno después de disponer en abril un paquete de medidas de estímulo monetario para terminar con la anemia de una economía sólida, pero caracterizada por su mínimo crecimiento.

Abe también impuso un endurecimiento en la relación con sus vecinos más poderosos, China y Corea del Sur. La tensión actual -que incluso suscitó advertencias del secretario general de las Naciones Unidas- suma a la balanza de los electores del COI un factor negativo de inestabilidad regional.

Agenda de actividades

El COI se reunirá desde mañana hasta el próximo 11

• Mañana / 13.00
  
  Inauguración de la escultura Espíritu Olímpico en la plaza Pierre de Coubertin, Cerrito 1300. Participarán Jacques Rogge, Gerardo Whertein y Mauricio Macri

• 15.00
  
  Reunión de la Comisión Ejecutiva del Comité Olímpico Internacional (COI) en el Hotel Hilton, en Puerto Madero

• 18.30
  
  Conferencia de prensa de la Comisión Ejecutiva del COI en el Hilton Hotel

• Pasado mañana / 9.00
  
  Reunión de la Comisión Ejecutiva del COI, en el Hotel Hilton, hasta las 13

• 15.00
  
  Continuación de la reunión de la Comisión Ejecutiva del COI hasta las 18

• 18.30
  
  Conferencia de prensa de la Comisión Ejecutiva del COI

Del editor: qué significa.