Los 53 notables

Notable
1. adj. Digno de nota, atención o cuidado.

¿Se puede imaginar a Buenos Aires sin sus bares?. Más aún, ¿es posible encontrar una persona que no tenga ni un sólo recuerdo ligado a alguno de ellos?.

Tan irremplazables como particulares, en conjunto delinean su propia cartografía y se vuelven testigos de la vida en la ciudad.

Para preservar este mapa intangible pero valioso, en 1998 se creó la "Comisión de protección y promoción de los cafés, bares, billares y confiterías notables". ¿Qué es un café notable? Según el artículo 2 de la ley 35/98, aquel que tiene valor patrimonial propio por estar relacionado con hechos culturales significativos, por su antigüedad, diseño arquitectónico o relevancia local.

La lista de cafés notables se elaboró en dos etapas y su número asciende hoy a 53, aunque se están analizando nuevos pedidos de locales que desean integrarla. "Defendemos un uso, no un edificio. Para esto intentamos en cada caso potenciar las características más importantes para que concurra más gente" asegura Silvia Fajre, Subsecretaria de Patrimonio Cultural.

Entre las acciones principales para lograr este objetivo se encuentran el asesoramiento de especialistas a los propietarios, la entrega de subsidios para que mejoren la infraestructura de sus locales, sin alterar el espíritu original; además del armado en conjunto de un programa de actividades artísticas para cada establecimiento.

Horacio Spinetto, presidente de la Comisión de cafés notables, acompañó un miércoles por la tarde a LA NACION LINE en un recorrido por cinco de estos lugares emblemáticos: London City, Tortoni, 36 Billares, La Embajada y La Puerto Rico.

London City

En este café que Julio Cortázar menciona en "Los Premios", lo primero que se percibe es la agitación de la city porteña. Bullicio, adentro y afuera. Sobran los dedos de una mano para contar los hombres que no llevan traje. Los espejos, las columnas, las carpinterías metálicas y los retratos del autor de "Rayuela" pugnan por sobresalir en el decorado. Remodelado varias veces, está ubicado en los bajos de un edificio construido por E.A. Merry y que perteneciera al anexo de la Tienda Gath & Chaves.

Fecha de apertura: 28 de septiembre de 1954
Dirección: Avenida de Mayo 590 - Montserrat
Especialidad: Café con leche con medialunas y facturas en general, sandwiches tostados.

Café Tortoni

"Arrellanado ante una mesa del Café Tortoni, siento que comparten mi pocillo los fantasmas..."
Edmundo Guibourg (recordado escritor, periodista y crítico de teatro)

A pocos metros del lugar, Spinetto relata que la ubicación original era en Esmeralda y Rivadavia. En 1880 se trasladó a la actual. Cuando se abrió la Avenida de Mayo, fue necesario construir una fachada sobre la nueva arteria, trabajo que estuvo a cargo del arquitecto Alejandro Christophersen. Las mesas con turistas (a primera vista, la mayoría) alternan con las de los parroquianos locales. Los flashes no dejan de iluminar cada tanto el enorme salón, que alguna vez contó incluso con una peluquería, hoy convertida en sala de exposición. Antes de llegar al fondo, donde están los billares, Carlos Gardel, Alfonsina Storni y Jorge Luis Borges comparten una mesa.

Cuando se menciona al Tortoni es casi un acto reflejo enumerar a las personalidades que lo frecuentaron. Benito Quinquela Martín, Juan de Dios Filiberto, Alfonsina Storni, Marcelo T. De Alvear, Carlos Gardel, Federico García Lorca, Arturo Cuadrado, Luigi Pirandello, Conrado Nalé Roxlo, Xul Solar son algunos de los "fantasmas" a los que hace referencia Guibourg.

Fecha de apertura: fundado en 1858 por el señor Touan, un frances que lo bautizó así en recuerdo del Tortoni parisino.
Dirección: Avenida de Mayo 825/29 Montserrat
Especialidades: Chocolate con churros, leche merengada, sidra, cerveza
http://www.cafetortoni.com.ar/

36 Billares

La percepción del tiempo cambia al entrar en este bar, que pareciera ser territorio exclusivo de hombres. Durante su estadía en el país, Federico García Lorca solía frecuentarlo. A través de las grandes ventanas de su fachada puede verse el salón de café, separado del sector del fondo. Allí, juegos de naipes, dominó, dados y algunos billares. El mostrador sobre la derecha, con mesada de granito, se enfrenta a un escenario donde tienen lugar espectáculos, en general los fines de semana. Sin embargo, el subsuelo depara la parte más interesante: innumerables (aunque tal vez un poco menos de 36) mesas de pool, rodeadas de gradas para no perderse ningún detalle. Se dictan cursos de billar y varios campeones realizaron exhibiciones en sus mesas. Un hombre invita a jugar, pero hay que seguir con el recorrido.

Fecha de apertura: 1894, el edificio fue obra de los arquitectos Tiphaine y Colmegna.
Dirección: Avenida de Mayo 1265/71 - Montserrat
Especialidad: Café con leche con medialunas y sándwiches.

La Embajada

Una anécdota de la época en que Horacio Spinetto redactaba su libro "Cafés de Buenos Aires". A raíz de varias conversaciones descubrió que el rubro de los almacenes estaba muy ligado a los gallegos; mientras que los bares, a los asturianos. Y este bar no es la excepción. Horacio resalta la semejanza de La embajada con los cafés madrileños. Parece inalterable. El mostrador, con sus cuatro clases de mármoles diferentes, los carteles en los que se prohíbe escupir en el suelo y la tranquilidad de sus parroquianos lo demuestran. En la esquina de Hipólito Yrigoyen y Santiago del Estero cuenta con una provisión.

Fecha de apertura: funciona a partir de los años 20. El edificio donde se encuentra fue construido en 1913 por los ingenieros Fox y Damianovich
Dirección: Santiago del Estero 88 – Montserrat
Especialidades: Sandwiches especiales de jamón crudo y milanesas, raciones de cebolla y sardinas.

La Puerto Rico

El último punto del recorrido es el café que frecuentaron, en el antiguo local de la calle Perú, José Ingenieros, Paul Groussac, Arturo Capdevila y Rafel Obligado y al que Francisco Lacal Montenegro dedicó un romance. En la actual ubicación de Alsina se filmaron escenas de "Las cosas del querer II" y durante mucho tiempo fue lugar de reunión de los alumnos del Colegio Nacional Buenos Aires. Los mediodías son de los empleados del vecino Museo de la Ciudad. Su fundador, Don Gumersindo Cabedo, vivió un tiempo en Puerto Rico y quedó fascinado con ese país, lo que explicaría el nombre del local. Las mesas de mosaico granítico llevan incrustadas, en estaño, el nombre del café.

Fecha de apertura: noviembre de 1887, en Perú entre Alsina y Moreno. En 1925 pasó a ocupar el local de Alsina.
Dirección: Alsina 420 -Montserrat
Especialidad: Café con leche con medialunas y sandwiches tostados.
www.lapuertoricocafe.com.ar

Para ver el listado completo de los Bares Notables: http://www.buenosaires.gov.ar/areas/turismo/actividades/index.php?nombre=0&info=bares&menu_id=74&buscar=1&bot_buscar.x=22&bot_buscar.y=3