LOS ANGELES.-- Hermosa Beach es conocida por sus guardavidas con cuerpos tonificados, los jugadores de voley de playa, los surfistas profesionales y las chicas atractivas en bikini, deslizándose en rollers.
Para escapar del caos de Los Angeles, esta población es el lugar ideal para quitarse los zapatos, respirar aire marino y caminar por la arena.
También, se puede hacer surf y andar en ojotas libremente durante todas las estaciones del año, aun ahora, en invierno. Pero además del escenario típico de la serie de televisión Baywatch, Hermosa Beach ofrece una gran cantidad de restaurantes únicos, hoteles diseminados por la playa, bares de estilo casual y un spa.
La gente está casi tan acostumbrada a usar tablas de skate como bicicletas a la hora de trasladarse. Almorzar en la calle peatonal es un clásico, lo mismo que salir a tomar algo y bailar en locales de la zona.
Con 19.200 habitantes en un perímetro de 1,6 km2, no hace falta tener un auto. Durante unas vacaciones en Los Angeles, Hermosa Beach es el destino perfecto para una escapada y, de paso, conocer bien un aspecto íntimo del sur de California.
La población queda treinta minutos al sur de Santa Monica en auto y asoma luego de andar apenas siete kilómetros desde el aeropuerto principal de Los Angeles.
Sabores al por mayor
Para empezar, el restaurante Boogaloo´s es parecido al escenario de Nueva Orleáns. Se ven cruces, máscaras y arte tradicional del vudú en las paredes oscuras. Bandas de blues y jazz tocan en vivo todas las noches.
En medio de ese ambiente, cualquiera puede saborear alguna de las veinte variedades de cerveza que se preparan en Boogaloo´s y, si le parece tentador, también tiene la opción de un menú más audaz para el paladar: un taco de carne de cocodrilo con salsa mostaza creole. Un plato cuesta entre 4 y 12 dólares, y una cerveza, 3.
Para una cena más sofisticada, se puede elegir el restaurante italiano Bottle Inn, cuyas mesas se encuentran dentro de una bodega privada. Sólo caminando por los callejones de Venecia se podría descubrir algo tan típicamente italiano como este lugar: pequeño, cálido e iluminado por velas.
La revista The Wine Spectator lo ha premiado varias veces por su carta de vinos (considerados entre los mejores del mundo), que cuestan entre veinte y mil dólares la botella.
Con un estilo más hollywoodense, el restaurante y bar Sangrías ofrece tapas y espectáculos de flamenco. Las cortinas de terciopelo y las lámparas de hierro colgadas del techo trasladan al comensal a un antiguo castillo español. Resulta gratificante comer allí un plato de camarones picantes sumergidos en una salsa de mandarinas y tequila.
Bien vale acompañarlos con una jarra de sangría, la bebida típica de España. Una tapa cuesta alrededor de 7 dólares.
Un bar famoso por su ambiente de la época hippie es el Pitcher House. El piso está cubierto de aserrín y las paredes contienen raros objetos colgando --desde artículos de ropa interior hasta cornamentas de alces embalsamados.
Ofrece once marcas de cerveza tirada, ping-pong, billar y metegol. Además, cada fin de semana actúan en vivo bandas de rock.
Oscuro y cómodo, el Comedy and Magic Club propone espectáculos seis noches a la semana, con estrenos protagonizados por actores como Jay Leno, del Tonight Show, y Robin Williams, ganador del premio Oscar. Con la compra de una entrada (US$ 15) y de un trago (desde US$ 3), se pueden presenciar varios shows de comedia y magia.
A la vez, de día y de noche, no son poco los que concurren a Aloha Sharkeez, un bar típico de surfistas hawaianos. Tanto la decoración como el tipo de comida son originarios de la Polinesia. Los tacos de pescado y los bucket drinks (tragos que vienen en un balde con sorbete para cinco personas) son muy reclamados.
Sol, paseo y tranquilidad
Para relajarse un poco, la opción es visitar el Trilogy Spa, escondido en una plaza de oficinas y restaurantes. Al entrar se huelen aromas sensuales. Mientras se espera el tratamiento enfundado en una bata blanca, los visitantes pueden bañarse en una ducha privada donde el agua sale en forma de cascada, tomar té de hierbas y comer frutas frescas como mango y kiwi.
Se recomienda hacer una exfoliación del cuerpo con menta y nueces, que incluye un tratamiento en una cama de lluvia tropical. También se podrá recibir masajes en una cama de agua y tomar un baño termal de algas. Los tratamientos cuestan desde 45 dólares en adelante.
Pero si se trata de salir a caminar y tomar aire cerca de la playa, nada mejor que las tres cuadras del downtown, donde se encuentran numerosas tiendas de ropa, surf, joyas y muebles modernos.
El Stars Antique Market es una boutique donde se vende todo tipo de objetos antiguos. No se asuste: una rana de cerámica le cantará la bienvenida en la puerta.
Para algo que le exija más actividad corporal, puede calzarse los rollers o pasear en bicicleta allí donde abundan los paseadores de perros y la gente que sale a correr por la rambla.
El local Hermosa Cyclery cobra por hora o día para alquilar todo tipo de rodados. Si se prefiere, se podrá atacar las olas haciendo surf con una tabla o bodyboard, elementos que se pueden alquilar en el local Surf, Cycle, Blade.
Hay muchas opciones para alojarse, pero uno de los preferidos es el Beach House Hotel, donde los huéspedes son tratados a cuerpo de rey. Casi encima de la playa, este alojamiento de tres pisos tiene 96 habitaciones que incluyen terraza con vista a la playa, chimenea de madera, jacuzzi, batas blancas, toallas dobladas con figuras de animales del mar, cuatro teléfonos, reproductor de cinco CD, miniheladera, dos televisores y desayuno complementario con el diario incluido.
Datos útiles
Cómo llegar
En avión desde US$ 800
De ida y vuelta, con tasas e impuestos incluidos.
De ida y vuelta, con tasas e impuestos incluidos.
Alojamiento
Beach House Hotel US$ 211
(001) 310-374-3001.
(001) 310-374-3001.
Sea Sprite Motel US$ 99
Habitación doble, con desayuno; (001) 310-376-6933
Habitación doble, con desayuno; (001) 310-376-6933
Diversiones
Comedy and Magic Club. Espectáculo de magia y comedia. 1018 Hermosa Ave.
Trilogy Spa. Tratamientos corporales. 1301 Manhattan Ave.
Surf, Cycle, Blade. Alquiler de rollers y tablas de surf.
39 y 14th Street.
En Internet
Molly Malone
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