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Por las islas de Maine

Los pintores las eligieron como fuente de inspiración y sus obras han generado un incesante peregrinaje de turistas

4 de septiembre de 1998

ROCKLAND, Estados Unidos (The New York Times).- Desde su imponente costa atlántica hasta sus lagos y montañas occidentales, el Estado de Maine ofrece una variedad de clásicos lugares de veraneo, pero su esencia, su espíritu, se manifiesta principalmente en sus miles de islas e islotes rocallosos, cubiertos de pinares.

Hace ya largo tiempo que los artistas se sienten atraídos por ellos. Sobre todo los Wyeth, la primera familia de pintores de los Estados Unidos. Las islas de Maine desempeñan un papel destacado en la obra de sus tres generaciones: N.C. Wyeth (1882-1945), Andrew Wyeth (nacido en 1917) y Jamie Wyeth (nacido en 1946).

Se pueden conocer sus obras en el Centro Farnsworth para la Familia Wyeth, en Rockland. Forma parte del Museo de Arte de Farnsworth, ya cincuentenario, y alberga más de 4500 obras -fotografías, pinturas, dibujos, bosquejos- puestas a su disposición por las familias de Andrew y Jamie Wyeth.

En estos momentos, el centro de atención es una importante muestra de los tres Wyeth y del pintor Howard Pyle, que fue el maestro de N.C. Wyeth. Titulada Wondrous Strange ( Maravillosamente extraña ), comprende más de 100 obras provenientes de 40 colecciones de todo el país. Se ha montado en un nuevo espacio de exposición: una iglesia refaccionada en pleno centro de esta histórica ciudad pesquera. Concebida por Betsy Wyeth, esposa de Andrew, deslumbra a cuantos desearon ver conjuntamente toda la obra de los Wyeth, creada, en gran parte, dentro de un radio de 80 kilómetros en torno del museo.

La muestra cerrará el 8 de noviembre. Para mayor información: The Farnsworth Art Museum, 352 Main St., Rockland, Ma. 04841; (1-207) 596-6457; www.wyethcenter.com.

Las islas aún ejercen una fuerte atracción sobre los pintores, y tanto Andrew como Jamie Wyeth mantienen casas en ellas.

Para todo pintor, ya sea un émulo de los Wyeth o un aficionado dominical, el modo más fácil de vivir la experiencia de las islas de Maine es visitar Monhegan.

Situada a 16 kilómetroa de la costa, frente a Port Clyde, no muy lejos de Rockland, es una isla remota y pequeña (apenas 2,59 kilómetros cuadrados) con menos de 70 residentes permanentes, en su mayoría artistas y pescadores de langostas.

Salpicada de cabañas, con pocos hoteles, tiene 27,2 kilómetros de ásperas sendas para ciclistas que, tras atravesar el bosque virgen, terminan al borde de acantilados de 48 metros de altura. Desde allí, si la suerte les sonríe, podrán avistar focas y otros ejemplares de la fauna marina. Una mínima flotilla de camiones traslada igualitariamente langosteras y valijas.

Tan sólo ellos alteran la paz de Monhegan, uno de esos lugares donde el ruido más fuerte es el crujir de la grava al paso de algún caminante. También es la quintaesencia de la isla para artistas. Allí vivió el dibujante Rockwell Kent; allí vive Jamie Wyeth, en una casa construida por él mismo. Allí van a pintar Robert Henri, George Bellows y otros modernistas norteamericanos.

Hoy, legiones de pintores peregrinan a Monhegan a pintar sus peñascales, las langosteras apiladas, a estudiar con artistas residentes que han montado galerías en sus hogares. El público puede visitarlas en determinados horarios para curiosear y, tal vez, comprar algún cuadro.

(Traducción de Zoraida J. Valcárcel)

Cruceros

La Maine Windjammer Association posee 10 embarcaciones de diversos tamaños; dotación: 4 a 10 tripulantes; capacidad: 20 a 44 pasajeros.

Los viajes duran entre 3 y 6 días; los camarotes son sencillos y la comida casera es deliciosa. Desde cubierta, no es raro avistar águilas, frailecillos, focas, ballenas y tortugas marinas.

Hay cruceros desde mayo hasta fines de octubre. Zarpan de Rockland, Rockport o Camden; estas localidades quedan al norte de Portland, a 2 horas de viaje en auto. Precios mínimos por persona, en camarote doble: crucero de 3 días, 350 dólares; de 4 días, 550 dólares.

Informes: Maine Windjammer Association, P.O. Box 1144, Blue Hill, Me. 04614; http://www.mid-coast.com/~sailmwa/ .

Recomendaciones

Información general sobre Monhegan y otras islas de Maine: Visit Maine, P.O. Box 2300, Hallowell, Me. 04347; http://www.visitmaine.com Consultas locales gratuitas: 888-624-6345.

Alojamiento

En verano y otoño hay, a veces, un gran ajetreo turístico; por lo tanto, es imprescindible hacer las reservas con anticipación. En todos los casos, la dirección postal es Monhegan Island, Me. 04852.

Monhegan House: data de 1870; es la típica casa con mecedoras en el pórtico, mobiliario antiguo, un hogar de piedra, cuartos sencillos con edredones y cortinas de encaje y baños compartidos. No hay teléfono, televisor ni radio. En suma, es como vivir en la casa de abuelita o, quizá, de nuestra bisabuela. Precio mínimo por habitación doble: 85 dólares. Línea local gratuita: 800-599-7983.

The Island Inn: habitaciones con baño privado o compartido; precio mínimo, desayuno incluido, 98 dólares. Reservas: (1-207) 596-0371.

Trailing Yew: una alternativa más rústica, con baños compartidos; media pensión, incluidos laudo e impuestos, 58 dólares. Línea local gratuita: (800) 592-2520.

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