Lionel Messi y su futuro: Al-Hilal, el equipo de Arabia Saudita al que dirige Ramón Díaz, en la lista de pretendientes y con una oferta concreta

El compromiso comercial por el que fue suspendido por Paris Saint-Germain puede resultarle mucho más redituable a Lionel Messi que su contrato con el club francés. PSG le paga unos 40.000.000 de euros por año, y el crack argentino estaría recibiendo hoy por hoy unos 30.000.000 de euros del ministerio de turismo local por promocionar a Arabia Saudita como destino de viajeros. En ese caso, la cuenta no daría para el rosarino: habría € 10.000.000 de pérdida. Pero claro: Messi seguirá jugando al fútbol, y el país de Medio Oriente bien puede ser su próximo hogar deportivo. Por una suma fabulosa, como acostumbra manejar la nación saudí en cada gran negocio en el que interviene.

Por lo pronto, la visita que este lunes y este martes hizo el campeón mundial de Qatar 2022 a Arabia no habría sido meramente turístico-comercial, si bien el zurdo tenía un compromiso dos veces postergado por la agenda de PSG. En familia, Messi visitó VIA Riad, el mayor paseo de compras de lujo de la capital, que fue cerrado al público para que pudiera tener lugar una producción de imágenes. También pasó por Dariya, un pueblo histórico de ese país, ubicado en el corazón de un oasis.

La presencia de Lionel es un bastión en el plan Visión 2030, que el gobierno saudí impulsa para desarrollar la nación. Los casi 460.000.000 de seguidores que el número 10 de la selección y 30 de PSG posee en Instagram tuvieron disponibles sus posteos sobre sus lugares “favoritos” de Arabia y las actividades que realizó allí junto a su mujer, Antonela Roccuzzo, y sus hijos, Thiago, Mateo y Ciro. “Messi y su familia se deleitaron con una deliciosa selección de cocina internacional y una lujosa experiencia de compras en VIA Riad, seguidas por una tarde llena de diversión en juegos, realidad virtual y tiempo de calidad en familia en el Boulevard Ciudad de Riad. “#BienvenidoMessi”, publicó en Twitter Ahmed Al Khateeb, el ministro de Turismo de Arabia Saudita.

El posteo del ministro saudí de Turismo sobre Messi

Las fotos de Messi con los suyos y notas sobre su visita fueron publicadas en Visitsaudi.com, el sitio de difusión turística de la nación, junto a ofertas de viajes al país. Pero el vínculo de Leo puede terminar siendo muchísimo más lucrativo que el de ser la cara publicitaria de las bellezas de Arabia Saudita. Según L’Equipe, prestigioso medio deportivo de Francia que sigue de cerca al zurdo desde que es futbolista de PSG, en las últimas semanas Jorge Messi, representante de Lionel, estuvo negociando en esa tierra el futuro deportivo de su hijo.

El vínculo sería con Al-Hilal, el club más exitoso del país, campeón actual de la liga saudí y finalista de la Liga de Campeones asiática. El cuarto puesto que ocupa en el torneo local en esta temporada no es lo que más ocupa al club azul, sino la definición del certamen continental: en el partido de ida apenas rescató un 1-1 como local contra Urawa Reds, el último sábado, y el próximo estará en Japón para conquistar el trofeo que ahora tiene mejor perfilado al conjunto nipón.

Pero nada puede ser dado por hecho. A Al-Hilal lo dirige un argentino que hace menos de tres meses resultó subcampeón mundial de clubes: Ramón Díaz. Aquella electrizante final contra Real Madrid, el equipo español que la ganó por 5-3, encontró al riojano en el banco de suplentes del mismo equipo al que hoy entrena. Y que, de prosperar la supuesta negociación entre Messi y la dirigencia, contará dentro de un tiempo con el que muchos creen el mejor futbolista de la historia. A cambio de un dineral, por supuesto.

Compacto de Al-Hilal 1 vs. Urawa Reds 1

La cifra que se rumorea es incluso mayor que el salario anual de Cristiano Ronaldo en otro club saudí, Al-Nassr. El portugués de 38 años, contratado hasta 2025, cobra 200.000.000 de euros por temporada. Messi, de 35, pasaría a percibir casi el doble, en un acuerdo faraónico, según Reuters: 363.000.000 de euros por campaña. O sea, unas nueve veces lo que recibe de Paris Saint-Germain, club en el que, a la luz de lo sucedido en las últimas horas, no continuaría, más allá de que no hay declaraciones oficiales al respecto.

Esa sería la única oferta en firme de la que dispondría por el momento La Pulga, a quien Barcelona sueña con traer de regreso si queda libre en junio próximo y al que, además, codicia el Inter de Miami, la franquicia estadounidense propiedad del inglés David Beckham.

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