Así cambió en 100 años: cuánto dinero se debía tener en EE.UU. para ser considerado de clase media alta en 1924

La definición de las clases económicas puede variar, de acuerdo con el Pew Research Center, una clase media se refiere a “aquellos con un ingreso que es dos tercios del doble de ingreso medio de un área”. Recientemente, se presentó un análisis del cambio que se ha dado en 100 años, y la cantidad que se debía tener en aquel entonces para ser considerado en la clase media alta.

El sitio de finanzas personas GOBankingRates, llevó a cabo un estudio para identificar, qué ingreso familiar se consideraba clase media alta en 1924, misma que definió como el 20% de quienes ganan más que en el rango de clase media. Debido a que el ingreso familiar varía de un estado a otro, el necesario para lograr esta designación difiere de acuerdo con la ciudad en la que se resida.

¿Cuál era el ingreso familiar que tenía la clase media alta en 1924?

El sitio indica que esta década fue de transición, debido a importantes avances en la industrialización, la tecnología y el mercado de valores. “Esta rápida evolución económica fomentó la expansión de la clase media y las oportunidades de movilidad ascendente”, resaltan.

En aquella época, el ingreso promedio de los estadounidenses era aparentemente escaso, de 3481 dólares, según la documentación tributaria del IRS. El análisis destaca que si bien la “clase media alta” no estaba clasificada oficialmente para esos años, una estimación aproximada de lo que habría constituido un ingreso de clase media alta sería de entre US$3481 a US$6962 con el valor de la moneda de ese entonces. Pese a que el informe no lo aclara, pasado a los valores de hoy se estima que esta cifra se refiere a la ganancia anual de una persona.

Para hacer una comparativa con la actualidad, se ajustó la inflación con el uso de la calculadora de inflación IPC de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., y se determinó que el ingreso sería de aproximadamente US$63.090 a US$126.180 en el dólar actual, para mantener las necesidades de una familia de clase media alta en 1924.

John F. Pace, socio fiscal de Pace & Associates, comentó: “Este nivel de ingresos era esencial para mantener un estilo de vida de clase media alta en ese momento, que a menudo incluía poseer un automóvil, invertir en el mercado de valores (que era particularmente atractivo y accesible durante los años 20) y participar en el floreciente mercado de consumo”.

La economía actual exige más que hace 100 años

Por su parte, Abid Salahi, cofundador del sitio de crédito y finanzas personales FinlyWealth, señaló para GOBankingRates: “Los costos de vivienda, atención médica y educación se han disparado, lo que redujo los presupuestos de los hogares. Entonces, ¿qué ha cambiado? La red de seguridad social de la década de 1920 era prácticamente inexistente. La clase media alta actual puede tener un ingreso base más alto, pero también enfrenta más presiones financieras debido al aumento del costo de vida y la necesidad de servicios, como un seguro médico”.

Una nueva investigación de Ameriprise Financial, una empresa de servicios financieros diversificados, mostró que la mayoría de los millonarios en EE.UU. no se consideran ricos. Sus resultados revelaron que seis de cada diez (60%) inversionistas encuestados con US$1 millón o más de riqueza, se clasifican como clase media alta, y un 31% adicional dice que son parte de la clase media, lo que muestra también cómo ha cambiado la significación.

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