Abogada General del TJUE propone confirmar multimillonaria multa de la UE a Google
La Abogada General del Tribunal de Justicia de la Unión Europea propuso este jueves que la corte confirme una multa de 2.400 millones de euros (unos 2.600 millones de dólares) aplicada por la UE a Google en 2017 por prácticas anticompetitivas.
La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, había aplicado esa multa a Google por abuso de posición dominante, que fue ratificada por el Tribunal General de la UE (TGUE, primera instancia) en 2021.
Sin embargo, Google presentó una apelación al TJUE a inicios de 2022.
Este jueves, la Abogada General Juliane Kokott propuso al TJUE "que desestime el recurso de casación y, en consecuencia, confirme la multa impuesta a Google".
En este caso, Google es acusada de favorecer sus propios productos en su sitio de comparación de precios, Google Shopping, al hacer que sus competidores sean prácticamente invisibles para los consumidores.
La Comisión concluyó que Google abusó de su posición dominante en los mercados de servicios de búsqueda general en Internet y de los servicios de búsqueda especializada de productos.
- Tratamiento desigual a competidores -
La preferencia de Google por sus propios productos en Google Shopping constituye "una forma autónoma de abuso mediante la aplicación de condiciones de acceso injustas a los servicios de comparación de productos de la competencia", apuntó Kokott este jueves.
En la opinión de la Abogada, la Comisión Europea y el TGUE "observaron acertadamente" que la "diferencia de trato dispensada a los competidores por el autofavoritismo se llevó a cabo mediante un efecto de palanca que consistía en que Google explotaba su posición dominante".
En tanto, un portavoz de Google afirmó que "revisaremos la opinión de la Abogada General y esperaremos la decisión final del Tribunal".
Las opiniones expresadas por los diversos Abogados Generales del TJUE no son vinculantes, pero son generalmente acompañadas por el resto de los jueces en el fallo definitivo.
No obstante, aún será necesario esperar varios meses antes que el TJUE, con sede en Luxemburgo, se expida formalmente sobre el caso.
- Litigios con la UE -
La controversia entre la UE y Google arrancó en 2010, con el inicio de una investigación en Bruselas tras las quejas presentadas por los competidores de la plataforma en Google Shopping.
Es, sin embargo, apenas uno de los grandes litigios abiertos por la UE contra Google, en que la empresa recibió las tres mayores multas ya impuestas por el bloque europeo por prácticas anticompetitivas.
Las tres multan suman más de 8.000 millones de euros (más de 8.700 millones de dólares).
Además de esta multa por Google Shopping, la UE sancionó a Google por la imposición del sistema Android, para teléfonos móviles, y por prácticas anticompetitivas en su sistema de publicidad AdSense.
En 2021, la UE inició otra investigación contra Google, por abuso de posición dominante en la divulgación de publicidad.
La UE adoptó una ambiciosa normativa que regula la actividad y el modelo de negocios de los gigantes en el bloque.
El pilar central de esa normativa es la Ley de Mercados Digitales (DMA, en inglés).
A partir de marzo de este año, la UE impondrá nuevas obligaciones y prohibiciones, acompañadas de pesadas sanciones monetarias, a cinco grupos estadounidenses, entre ellos Alphabet, la empresa matriz de Google.
También quedarán bajo esa regulación gigantes como Amazon, Apple, Meta, Microsoft y la empresa china ByteDance, propietaria de TikTok.
Da/ahg/zm
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