Agujeros negros disparan y cambian de objetivo como en 'Star Wars'
Observaciones con el telescopio espacial de rayos X Chandra de la NASA han revelado enormes agujeros negros disparan potentes rayos de partículas al espacio y luego cambian su objetivo.
Utilizando también el telescopio Very Long Baseline Array (VLBA) del NRAO (National Radio Astronomical Observatory), un equipo de astrónomos observó 16 agujeros negros supermasivos en galaxias rodeadas de gas caliente y estudiaron las direcciones de los haces (también conocidos como chorros) de partículas disparadas a unos años luz de los agujeros negros. Esto les da a los científicos una imagen de hacia dónde apunta actualmente cada rayo, visto desde la Tierra. Cada agujero negro dispara dos rayos en direcciones opuestas.
Luego, el equipo utilizó los datos de Chandra para estudiar pares de cavidades, o burbujas, en el gas caliente que se crearon en el pasado cuando los rayos empujaban el gas hacia afuera. La ubicación de las grandes cavidades exteriores indica la dirección en la que apuntaban esos rayos millones de años antes. Luego, los investigadores compararon las direcciones de los haces de radio con las direcciones de los pares de cavidades.
Como la estrella de la muerte de 'star wars'
"Descubrimos que alrededor de un tercio de los rayos ahora apuntan en direcciones completamente diferentes a las anteriores", dijo en un comunicado Francesco Ubertosi de la Universidad de Bolonia en Italia, quien dirigió el estudio. "Estos agujeros negros de la 'Estrella de la Muerte' giran y apuntan a nuevos objetivos, como la estación espacial ficticia de Star Wars".
Los datos de rayos X y radio indican que los rayos pueden cambiar de dirección en casi 90 grados en algunos casos, y en escalas de tiempo de entre un millón de años y unas pocas decenas de millones de años.
"Teniendo en cuenta que estos agujeros negros probablemente tengan más de 10.000 millones de años", dijo el coautor Gerrit Schellenberger del Centro de Astrofísica
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