Herramientas especiales para despiece de carne datadas en 400.000 años
Un nuevo estudio de la Universidad de Tel Aviv identificó la aparición más temprana en todo el mundo de herramientas de piedra especiales, utilizadas hace 400.000 años para procesar carne de gamo.
Las herramientas, llamadas raspadores de Quina (por el lugar en Francia donde fueron descubiertos por primera vez), fueron desenterradas en los sitios prehistóricos de Jaljulia y la cueva de Qesem (Israel). Se caracterizan por un borde de trabajo afilado en forma de escamas, que permite a los usuarios descuartizar a sus presas y también procesar sus pieles.
Los investigadores explican que después de que los elefantes desaparecieran de la región, los antiguos cazadores se vieron obligados a realizar adaptaciones tecnológicas que les permitieran cazar, descuartizar y procesar animales mucho más pequeños y rápidos: los gamos. El estudio también descubrió que las herramientas únicas estaban hechas de sílex no local obtenido de las Montañas de Samaria, que probablemente también sirvieron como área de parto de los gamos, a unos 20 km al este de Jaljulia y la cueva de Qesem.
En consecuencia, los investigadores plantean la hipótesis de que los montes Ebal y Gerizim (cerca de la actual Nablus) eran considerados una fuente de abundancia y sagrados para los cazadores prehistóricos ya en el período Paleolítico. El estudio fue dirigido por Vlad Litov y el profesor Ran Barkai del Departamento de Arqueología y Culturas del Antiguo Cercano Oriente Jacob M. Alkow de la Universidad de Tel Aviv. El artículo fue publicado en Archaeologies.
Los investigadores explican que durante aproximadamente un millón de años, a partir de hace 1,5 millones de años, los primeros humanos utilizaron herramientas de piedra llamadas raspadores para procesar pieles y raspar la carne de los huesos de animales de caza mayor. En el Levante, cazaban principalmente elefantes y otros grandes herbívoros que les proporcionaban la mayor parte de las calorías que necesitaban. El estudio descubrió, sin embargo, que hace unos 400.000 años, tras la desaparición de los elefantes, los cazadores recurrieron a un tipo diferente de presa, considerablemente más pequeño y rápido que los elefantes: los gamos.
Litov explica: "En este estudio hemos intentado comprender por qué cambiaron las herramientas de piedra durante la prehistoria, centrándonos en un cambio tecnológico en los raspadores en el Paleolítico Inferior, hace unos 400.000 años. Descubrimos un cambio drástico en la dieta humana durante este período, probablemente como resultado de un cambio en la fauna disponible: la caza mayor, en particular los elefantes, había desaparecido, y los humanos se vieron obligados a cazar animales más pequeños, especialmente gamos.
"Está claro que matar a un elefante grande es una cosa, y procesar un gamo mucho más pequeño y delicado es un desafío muy diferente. Procesar sistemáticamente muchos gamos para compensar un solo elefante era una tarea compleja y exigente que requería el desarrollo de nuevos instrumentos. En consecuencia, vemos el surgimiento de los nuevos raspadores Quina, con un borde de trabajo mejor formado, más afilado y más uniforme en comparación con los raspadores simples utilizados anteriormente".
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