Holanda abre las urnas, inicia 4 días de elecciones de la Unión Europea en 27 países

LA HAYA (AP) — Holanda abrió las urnas el jueves para dar inicio a los cuatro días de elecciones al Parlamento Europeo en los 27 estados miembros, en las que se esperaba que la ultraderecha ganara terreno.

Los estonios pueden votar en los seis días desde el pasado lunes, pero Holanda es el único país de la UE que celebra un único día de votación tan pronto, seguido por Irlanda el viernes. El resto de los países del bloque celebrarán sus comicios durante el fin de semana, y los resultados totales se anunciarán el domingo por la noche, después de que todos los estados miembros hayan terminado de votar.

La consulta en Holanda se celebraba seis meses después de que el ultraderechista Partido por la Libertad de Geert Wilders lograra una impactante victoria al convertirse en el partido más numeroso del parlamento nacional holandés. Los sondeos sugerían que Wilders aumentaría esa popularidad y marcaría el tono de los comicios en buena parte del bloque.

En los cinco años desde las últimas elecciones europeas, los partidos extremistas y de ultraderecha han liderado gobiernos en tres países de la UE, entrado en coaliciones de gobierno en otros países y parecen haber ganado apoyo público en todo el continente.

Las elecciones europeas son el segundo ejercicio democrático más grande del mundo, por detrás de India, y las apuestas son altas.

Casi 400 millones de votantes elegirán a 720 miembros del Parlamento Europeo desde más allá del Círculo Polar Ártico a los límites de África y Asia. Tendrán un impacto en cuestiones como política climática y defensa, migración y relaciones geopolíticas con China y Estados Unidos.

Desde las elecciones europeas en 2019, la guerra ha estallado en los márgenes del bloque tras la invasión rusa en Ucrania, un país desesperado por unirse a la UE.

Como miembro fundador, Holanda ha mantenido durante años un firme apoyo a la política de la UE. Una investigación del centro de estudios Clingendael, sin embargo, sugiere que hay un descontento con la UE entre la población holandesa, y si bien la mayoría cree que Holanda debe permanecer en el bloque, muchos también creen que debe ser más autosuficiente.

Aunque se espera que muchos votantes oscilen a la derecha, el Partido Popular Europeo, una formación de mayoría democristiana liderada por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, es ahora el bloque más grande de la eurocámara y es probable que lidere la coalición vencedora una vez se conozcan los resultados.

En Holanda, el PVV de Wilders podría aprovechar su éxito nacional y ganar fuerza, quizá superando a la suma del Partido Laborista e Izquierda Verde. Los laboristas ganaron las elecciones europeas en Holanda en 2019 con un 19% de los votos, que les dieron seis escaños, mientras que los Verdes obtuvieron un 11% y tres escaños. En esa ocasión, el partido de Wilders sólo consiguió un 3,5% de apoyos, sin escaños.

Wilders y uno de sus socios probables de coalición, el Movimiento Agrario Ciudadano, son popular entre ganaderos y agricultores en Holanda que han organizado protestas frecuentes para pedir que se aligere la legislación europea que según dice lastra sus medios de vida.

En el pasado, Wilders ha pedido que Holanda salga de la UE como hizo Reino Unido, pero el programa de su partido para las elecciones no lo menciona. En su lugar, insta a los votantes a apoyar al PVV para cambiar la UE desde dentro, como muchos otros partidos de derecha dura en el bloque.

El número de eurodiputados de cada país depende del tamaño de su población. Va desde los seis de Malta, Luxemburgo y Chipre, a los 96 de Alemania. En 2019, los europeos eligieron a 751 legisladores. Tras la salida británica de la UE en 2020, el número de legisladores se redujo a 705. Algunos de los 73 escaños que antes ocupaban los representantes británicos se han redistribuido a otros estados miembros.

Los legisladores, conocidos como Miembros del Parlamento Europeo, pueden votar sobre una amplia variedad de legislaciones sobre clima, banca, agricultura, pesca, seguridad y justicia. También votan el presupuesto de la UE, crucial para la aplicación de políticas europeas como, por ejemplo, la ayuda a Ucrania.

Tras las elecciones, los eurodiputados elegirán a su presidente en la primera sesión plenaria, del 16 al 19 de julio. Después, probablemente en septiembre, nominarán al presidente de la Comisión Europea tras una propuesta de los estados miembros. Von der Leyen ganó en 2019 una ajustada votación para convertirse en la primera mujer que lidera la institución.

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Raf Casert contribuyó desde Bruselas