"El Chapo" Guzmán, el narco más poderoso

CIUDAD DE MEXICO.- El mexicano Joaquín Guzmán, alias "el Chapo", líder del cartel de Sinaloa y prófugo de la justicia, es el narcotraficante más poderoso de la historia y sobrepasa ya la relevancia que en su momento tuvo el colombiano Pablo Escobar, según la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés).

"El Chapo" es uno de los criminales más buscados por las autoridades de México y Estados Unidos, donde por su cabeza ofrecen recompensas de 2,5 y 5 millones de dólares, respectivamente.

"Guzmán tiene una inmensa empresa criminal y se convirtió en el traficante líder de todos los tiempos; es el padrino del mundo de las drogas", declaró, bajo condición de anonimato, un alto mando de la DEA a la revista Forbes .

Guzmán, de 56 años, posee una fortuna de por lo menos 1000 millones de dólares, lo que lo sitúa en el puesto 1140 entre las personas más acaudaladas del planeta, según Forbes , para quien "el Chapo" es responsable del 25% del tráfico de drogas de México a Estados Unidos.

Las autoridades norteamericanas ven en "el Chapo" tal poder que advierten que éste sobrepasó la influencia que alcanzó el colombiano Pablo Escobar en los años 80 al frente del poderoso cartel de Medellín, que en ese tiempo era responsable de la mayor parte de la cocaína que entraba en los Estados Unidos.

"El negocio de Pablo Escobar en Colombia estaba basado en la exportación de cocaína. Con Guzmán no sólo se trata de importar cocaína, sino también de marihuana, heroína y metanfetaminas, para luego exportarlas no sólo a Estados Unidos, sino también a Asia y Europa", dijo el alto mando de la DEA.

Tras la muerte del que fue líder de Al-Qaeda, Osama ben Laden, para algunos Guzmán se convirtió en el criminal más buscado. Entre ellos el diario británico The Guardian, que le dio ese crédito pese a que nunca figuró en la lista de delincuentes más buscados por el FBI.

También Forbes lo ubicó a la cabeza de su más reciente lista de los nuevos diez criminales más buscados del mundo. En los últimos años, "el Chapo" transformó Ciudad Juárez en la ciudad más violenta del mundo. La ciudad pasó de ser un lugar estratégico para el contrabando a una de las principales capitales del crimen organizado.

Desde que el presidente mexicano, Felipe Calderón, relanzó la lucha contra el narcotráfico hace cuatro años y medio, muchos de los carteles rivales del "Chapo" actuaron de forma inestable y vieron mermada su capacidad de acción, pero el clan de Sinaloa que dirige Guzmán junto a Ismael Zambada, alias "el Mayo", siguió operando a gran escala. En esa guerra contra el crimen organizado que emprendió Calderón ya murieron unas 40.000 personas, entre civiles, sicarios y policías.

Poder creciente

Para la DEA, "el Chapo" redoblará su poder en los próximos meses, si las autoridades no lo arrestan. La agencia norteamericana considera que hoy es mucho más poderoso de lo que era hace dos o tres años.

Según un reciente informe de Stratfor, una consultora de seguridad, el cartel de Sinaloa es el único grupo criminal que permanece inmune a las luchas internas del narcotráfico y a los embates del gobierno federal. Stratfor coincide con la DEA en que a mediano plazo Guzmán y su grupo asumirán una posición dominante en el panorama del crimen organizado.

Hace dos meses, la Comisión del Crimen de Australia divulgó un informe en el que se confirmaba el poder de expansión de la organización de "el Chapo". En el reporte se aseguraba que el cartel de Sinaloa se había afianzado en la distribución de cocaína para el mercado australiano, y advertía al mismo tiempo del peligro latente de que comenzaran a exportar la violencia que los caracteriza en México y que mantiene en alerta a las autoridades federales.

"El Chapo" Guzmán se encuentra prófugo desde 2001, cuando logró escaparse del penal de alta seguridad de Puente Grande, en el estado mexicano de Jalisco. El narcotraficante, que tenía bajo su nómina a una parte de los funcionarios del penal, salió cómodamente de la cárcel, escondido en un carrito de lavandería. Poco antes, la justicia mexicana lo había declarado extraditable a Estados Unidos.

El narcotraficante sinaloense apareció ya en tres ocasiones en la lista de los hombres más ricos del mundo, elaborada por Forbes , y ocupa un lugar predilecto en el ranking de los más buscados de la DEA. Sin embargo, nunca figuró entre los diez más buscados del FBI. En 2009, la revista norteamericana Time lo incluyó en su lista anual de las 100 personas más influyentes del mundo, por el poder y la fortuna que atesora a través de sus actividades ilícitas.

El paradero del narcotraficante más temido es, al día de hoy, una incógnita. Algunas versiones lo sitúan en las montañas de Sierra Madre, en el norteño estado mexicano de Durango. Otros reportes lo ubican en América Central, en la frontera entre Nicaragua y Honduras, una zona dominada por los carteles de la droga y punto estratégico en la ruta de la cocaína desde Colombia a Estados Unidos.

En septiembre del año pasado se le preguntó al presidente Calderón si Joaquín Guzmán regresaría a un penal de máxima seguridad antes de que concluyera su mandato, en diciembre de 2012. El mandatario respondió sobriamente: "Esperemos, esperemos".

JOAQUIN GUZMAN

Líder del Cartel de Sinaloa

• Actividad: narcotráficante

• Edad: 56 años

• Origen: México

• A sus 56 años, "el Chapo" es considerado el narcotraficante más poderoso del planeta. Desde hace años dirige el cartel de Sinaloa, la principal organización del crimen organizado en México, con tentáculos en Estados Unidos, América latina, Europa y Asia. "El Chapo" huyó de un penal de máxima seguridad mexicano en 2001 y se encuentra prófugo de la justicia desde entonces.