Complicada: ¿qué necesita la selección de básquet para llegar al Mundial?

CARACAS, Venezuela.– Se sabía que el Premundial iba a ser difícil para una Argentina diezmada. Pero aun así la selección era favorita para capturar una de las cuatro plazas para España 2014. Verlo como ayer en el último cuarto del choque con Jamaica, desorientado, frustrado en pleno juego, sí que es extraño. Pues así, a merced, a la intemperie, quedó en este FIBA Américas: la sorpresiva caída 81-75 lo puso en serio riesgo de no acceder al Mundial.

En las posiciones, la Argentina está en pleno forcejeo con sus compañeros de ese grupo inicial, con los que ya no se enfrenta en esta etapa: México, Venezuela y Dominicana. Para colmo, luego del traspié de ayer, otros resultados del día no ayudaron: México (venció a Uruguay 87-73), Venezuela (doblegó a Canadá 64-59) y Dominicana (le quitó el invicto a Puerto Rico por 99-84) superaron a la Argentina en la tabla. Quedan dos fechas y vale recordar el sistema de definición. Cada uno de los ocho seleccionados "arrastró" a esta instancia los puntos obtenidos contra los demás que avanzaron. En esta etapa cada uno se enfrenta sólo con los que estuvieron en el otro grupo. El criterio de desempate de una posición es el o los resultados entre los conjuntos igualados en puntos, sean dos o más. Si el empate es múltiple y para definir no son suficientes las victorias y las caídas entre sí, se apela a la diferencia de tantos en los encuentros entre los equipos en cuestión. La Argentina necesita el cuarto puesto. Por eso no la afecta que se despeguen los que ya están arriba si eso implica que venzan a sus adversarios "directos". Si Argentina gana mañana y después a Canadá, pasa a éste último y necesita que México o Venezuela pierdan un partido.

A esta situación de cuentas y especulaciones se llegó por actuaciones lejanas al techo del potencial. De hecho, en los amistosos previos el equipo fue muy efectivo: ganó ocho y perdió dos, y una de éstos, sin Luis Scola. Pero cuando los compromisos pasaron a ser oficiales, el propio capitán no fue el mismo y erró tiros que no suele fallar, Nicolás Laprovittola estuvo inseguro en la conducción, Marcos Mata estuvo distante de ese alero versátil (tal vez aún convaleciente en un hombro), Selem Safar y Pablo Espinoza se mostraron intermitentes y hasta Facundo Campazzo, uno de los dos mejores en el premundial –el otro es Luifa–, desperdició muchos tiros libres. Claro que todo esto es lógico, porque quitando a Scola, todos son jugadores que por primera vez asumen responsabilidades en un gran torneo. Juan Gutiérrez, Leonardo Mainoldi y Marcos Delía vienen rindiendo bien en sus minutos.

"Lo que tiene que preocuparnos es ganarle a Uruguay. No podemos hacer nada más que jugar mejor. Si jugamos mal, como contra Jamaica o como en la segunda mitad con Puerto Rico, vamos a perder los dos partidos", respondió Scola. Y Lamas opinó: "Estoy preocupado pero tranquilo. El que se pone nervioso pierde. No tenemos margen de error. Ahora vamos a recuperarnos unidos, como equipo". Más allá de lo táctico y lo técnico, juega la mente. Hay que intentar estar a la altura y conseguir el lugar en España 2014. ¿Juega la presión? "Es preferible tener esta presión que el hecho de que no se espere nada de nosotros", dijo Pipa Gutiérrez.

Hoy el rival será Uruguay, a las 15 de Buenos Aires. El conjunto celeste está casi eliminado. Sería otro adversario sin presión. Y eso, para esta Argentina que se inundó de preguntas, no es ninguna garantía hoy por hoy.