El retiro de la camiseta de Manu Ginóbili: tickets por 2400 dólares y la Generación Dorada como invitada

Apenas un puñado de días y el final será cierto. El estado de anestesia en el que vive el planeta básquetbol recobrará sus signos cuando explote el AT&T Center el 28 de este mes. No estará San Antonio Spurs disputando un juego definitorio para ingresar a playoffs o tendrá de invitado a algún rival poderoso de la Conferencia Oeste, casi que a nadie le importará qué pase con el partido ante Cleveland Cavaliers . Se agotaron casi todos los tickets, pero no por lo que pueda suceder con la pelota. Lo que moviliza tiene que ver más con cuestiones emocionales. Será otra noche más en la que Emanuel Ginóbili será el dueño de todas las miradas, será la jornada para decirle "Gracias Manu". Por eso se estima que más de 2000 argentinos irán a ver la ceremonia en la que colgarán la camiseta 20 de los Spurs en lo más alto del estadio y muchos amigos del bahiense estarán para acompañar un acontecimiento histórico para el deporte argentino.

Para poner en contexto de qué se trata toda esta historia, es necesario saber que será el primero y probablemente el único argentino al que le retirarán su camiseta una franquicia de la NBA . Y será un mojón en la historia del deporte nacional. Quizás así se explica que algunos se animen a gastar más de 3000 dólares ($128.000 aproximadamente) para poder estar la noche de la ceremonia. Algunas agencias ofrecen el viaje, como Kit, la empresa que suele llevar a la gente de InfoManu, la cuenta autorizada de Twitter del bahiense. En esta oportunidad tendrá casi 30 personas el ManuTour. Otras agencias también ofrecen los mismos planes y por valores similares. Ninguna puede dar números exactos de cuántos argentinos estarán en la casa de los Spurs, pero sí conocen que hay muchos vuelos desde la Argentina con destino final San Antonio.

La dimensión del acontecimiento se advierte en cómo responde la gente de la NBA para esta ceremonia. Ya tienen una página web en agradecimiento a Ginóbili en la que participan sus ex compañeros contando algunas anécdotas, como por ejemplo el brasileño Tiago Splitter, con quien el bahiense fue campeón en 2014. El pivote cuenta algo muy particular: "Cuando llegué a San Antonio empezamos a cenar juntos. Y luego invitamos a Patty Mills, y Boris Diaw. Ese grupo se mantuvo por todo el tiempo que jugamos juntos y también después de esa experiencia. Se convirtió en algo que hicimos en cada gira, vamos a cenar o a almorzar antes o después de cada juego. Fue algo que disfrutamos mucho. Incluso hicimos un libro de fotos con todas esas cenas y almuerzos. Y Manu hizo algo especial: tomó nota de cuál fue el tema del que hablamos esa noche. Tuvimos esas cenas por unos cuatro o cinco años. Es lindo regresar y mirar todas esas fotos y las cosas de las que hablamos. Cosas tan divertidas que siempre vamos a llevarlas con nosotros. ¡Gracias Manu!".

Además, la cuenta de NBALatam comenzó una acción en la que invitaba a sus seguidores a participar de un sorteo con pasajes, hotel y ticket para la ceremonia del retiro de la camiseta. La movida que encontró a un ganador (Claudio Pacheco), se multiplicó en las redes sociales, ya que por cada amigo al que se sumaba a la iniciativa se podían conseguir más oportunidades para quedarse con el premio.

Los Spurs también tienen mucho trabajo por delante. Quieren que sea una verdadera fiesta para Manu, que no es muy amigo de este tipo de eventos, pero que aceptó que se realizara. La franquicia se puso en movimiento para que estuviesen muchos de los más cercanos de Ginóbili. Toda su familia estará la noche del 28 de marzo, pero también sus camaradas de la Generación Dorada: Pepe Sánchez, Alejandro Montecchia, Fabricio Oberto, Pablo Prigioni (estará si el calendario de Brooklyn Nets se lo permite), Andrés Nocioni y Luis Scola (si es que puede coordinar con su equipo Shanghai Sharks, en China). Serán días de mucha actividad para Manu, que ya está pendiente de que todo esté completamente organizado. Más de 30 personas estarán cerca del bahiense durante un par de días en San Antonio.

La cantidad de tickets que se vendieron para esa noche también es significativa, porque no es un partido de los más importantes, sin embargo, los precios en páginas como Stubhub o Viagogo arrancan en 105 dólares (suelen tener precios cercanos a los US$ 40) y los tickets más caros están en US$ 1060 en viagogo y US$ 2400 en stubhub. Y lo más curioso del caso es que esos mismos valores tienen las entradas en la venta oficial de la NBA, que suelen ser un poco menos caros.

Esta locura por estar en la noche en la que todos le agradecerán por 16 años en la franquicia y 4 anillos de la NBA, se debe a que Manu se convirtió en un personaje muy especial para todos en San Antonio. Incluso, su figura está casi por encima de la de Tim Duncan. Cada una de las anécdotas que encierran al bahiense permiten conocer un poco más el por qué todos lo respetaron tanto y lo quisieron mucho más. Por eso cuando Sean Marks, integrante del staff técnico de los Spurs, tiene que contar qué recuerda de su tiempo como compañero de trabajo de Manu, se queda con lo que vivió afuera de una cancha: "Hay muchos recuerdos fuera de la cancha. Eso creo que es lo que realmente apreciaré. Fue un catalizador para las cenas de equipo y los descansos para tomar café. Recuerdo muchas de las bromas que se hicieron durante las prácticas. Pienso que hay muchos momentos divertidos allí, ya sea porque él fue el blanco de la broma o el instigador. Le encantaban las bromas. Quiero decir, nunca hubo un momento aburrido con Manu alrededor. Esos son los recuerdos que fueron muy especiales".

Algunos de los detalles por los que en un par de días Emanuel Ginóbili dejará otra huella profunda en la historia del deporte. Simplemente una leyenda.