El Comité Olímpico de Rusia aprobó que los atletas compitan bajo la bandera neutral

MOSCÚ (AP) - El Comité Olímpico de Rusia (COR) aprobó formalmente que los atletas del país compitan bajo una bandera neutral en los Juegos Olímpicos de Invierno, que se disputarán en Pyeongchang, Corea del Sur, en febrero.

En cumplimento de las sanciones anunciadas la semana pasada por el Comité Olímpico Internacional (COI) en respuesta al doping en la cita de 2014 en Sochi, los deportistas rusos competirán con la bandera olímpica como "Atletas Olímpicos de Rusia".

"La opinión de todos los participantes fue unánime, y fue que nuestros atletas tienen que ir a Corea del Sur, competir y ganar", manifestó el presidente del COR, Alexander Zhukov, tras un congreso celebrado a puerta cerrada.

El presidente del país, Vladimir Putin, respaldó la decisión la semana pasada.

Algunos deportistas rusos serán invitados formalmente por el COI, aunque el COR remitirá la lista de sus equipos al ente.

"Creo que el COI se asegurará de que los deportistas rusos más fuertes reciben invitaciones, para que, por ejemplo, nuestro equipo de hockey pueda tener a los mejores jugadores", añadió Zhukov, agregando que en la cita olímpica podría haber hasta 200 atletas rusos.

Los deportistas de la Federación que compitan en Pyeongchang tienen que pasar un control del COI que evaluará su historial de doping.

Zhukov apuntó que Rusia sigue negando haber operado un programa de doping en los JJOO de 2014 y rechazó cualquier sugerencia de trato con el ente rector del deporte olímpico para evitar sanciones más duras.

"Es inaceptable eliminar el derecho de un deportista de representar a su país. En mi opinión, esto viola no solo la Carta Olímpica sino los derechos humanos", manifestó Zhukov. "Así que no se puede hablar de un acuerdo en esto".

"Obviamente consideramos esta sanción injusta, pero al mismo tiempo estamos en una situación en la que tuvimos que tomar la mejor decisión aunque consideremos injusta esta sanción", apuntó.

El visto bueno del COR no quiere decir sin embargo que Rusia retire su apelación contra el fallo del COI, aclaró el funcionario.

Veinticinco deportistas fueron sancionados por doping en los Juegos de Sochi, y todos presentaron recursos ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo. El COI dejará fuera de Pyeongchang a los rusos que hayan cumplido castigos por doping.

Moscú enviará una delegación a Suiza el viernes para discutir detalles como los uniformes neutrales y si los atletas pueden vestir los colores nacionales.

El capital del equipo ruso de hockey, Ilya Kovalchuk, dio la bienvenida a la decisión del COR, señalando que tranquilizará a los deportistas tras un periodo de agitación.

"Gracias a dios todo quedó atrás y vamos a ir a los Juegos Olímpicos", dijo Kovalchuk.