Fernando Rapallini y su debut en la Eurocopa: cómo le fue al árbitro argentino con las polémicas en Ucrania 2 vs. Macedonia 1

Finalmente sucedió. Por primera vez un árbitro argentino dirigió un partido de Eurocopa. Fernando Rapallini, asistido por Juan Pablo Belatti y Yamil Bonfá, debutaron como terna en el duelo entre Macedonia y Ucrania, y fue el primer árbitro no europeo en dirigir un partido de la Eurocopa al ser elegido por la Conmebol para representar a Sudamérica en el intercambio con la UEFA. Ucrania, derrotada por Holanda en su entrada en liza en la Eurocopa, se relanzó al derrotar 2-1, este jueves en Bucarest, a una Macedonia del Norte que ofreció resistencia pero que queda virtualmente eliminada en el Grupo C de la Eurocopa.

A los 43 años, con diez como árbitro de primera división y un recorrido internacional que ahora tendrá una estación clave en Europa, Fernando Rapallini fue protagonista (y tuvo bastante trabajo, con la necesidad de la utilización del VAR con las polémicas), con los asistentes Juan Pablo Belatti y Diego Bonfá, del primer intercambio de cooperación arbitral entre la Conmebol y la UEFA para sus principales torneos de seleccionados. Desde España llegarán Jesús Gil Manzano y los asistentes Diego Barbero Sevilla y Ángel Nevado Rodríguez para dirigir en la Copa América de Brasil.

Lo mejor del partido

El llamado del VAR

En el primer tiempo, con Ucrania 2-0, el mediocampista Shaparenko se dejó caer en el área de Macedonia fingiendo un penal, pero Rapallini no se dejó engañar y amonestó al futbolista ucraniano. Ya en el segundo período, estuvo muy atento para sancionar un penal para Macedonia del Norte: tras un disparo que rebotó en el travesaño, Pandev fue a buscar de la pelota, lo derribaron y el argentino no dudó en sancionar la infracción.

Un minutos más tarde, Rapallini detuvo el juego tras ser llamado desde el VAR. El árbitro argentino se acercó a la pantalla para ver una acción en la que se advirtió una mano en un tiro libre para Ucrania. Tras analizar la jugada por unos minutos cobró el penal para el seleccionado ucraniano, que fue ejecutado por Malinovskyi y atajado por Dimitrievski.

Se lo vio concentrado y sin dejar pasar detalles. Esperó por este momento, no se iba a permitir equivocarse. Es que a los 43 años, con diez como árbitro de primera división y un recorrido internacional que tuvo una estación clave en Europa.

El desarrollo del juego

Luego de haber resistido una media hora, el equipo macedonio acabó cediendo ante los delanteros ucranianos. El capitán Andriy Yarmolenko (29) y Roman Yaremchuk (34) anotaron para la selección ucraniana, mientras que Ezgjan Alioski recortó diferencias al enviar al fondo de la red el rechace de un penal que él mismo había fallado (56).El equipo dirigido por Andriy Shevchenko se recupera así del 3-2 sufrido ante los neerlandeses en Ãmsterdam, mientras los ‘Oranjes’ juegan este jueves contra Austria. Ucranianos, que pusieron fin a una racha de seis derrotas consecutivas en Eurocopas (según consigna un cable de la agencia AP), neerlandeses y austríacos suman 3 puntos.

Por contra, el objetivo parece ya casi imposible para la modesta selección liderada por Goran Pandev: superados de entrada por Austria (3-1), les queda un partido contra el favorito del grupo con la esperanza de ser uno de los cuatro mejores terceros. Pero sus opciones desaparecerán por completo si Países Bajos no pierde ante Austria, ya que el primer criterio para dirimir una eventual igualdad a puntos es el resultado en el enfrentamiento directo.

El arquero de Macedonia del Norte mantuvo a los suyos en el partido con un penal atajado en el minuto 84 a Ruslan Malinovskyi. Un penal decretado, tras consulta con el VAR, por Fernando Rapallini, el primer árbitro argentino en dirigir un partido en la Eurocopa. Antes, en el primer acto, el delantero del West Ham Andriy Yarmolenko se acercó al récord goleador de Shevchenko (48 goles con la selección), con un tercer gol consecutivo en otros tantos partidos, al empujar al fondo de la red un balón que le llegó en el área pequeña tras remate de Oleksandr Karavaev.

Yaremchuk, que había fallado una clara ocasión poco antes, no perdonó tras una triangulación con Yarmolenko, quien lo habilitó para que definiese por bajo ante el arquero macedonio. Dos goles en cinco minutos con los mismos goleadores que ante Países Bajos (en cuatro minutos entonces): Ucrania sabe aprovechar sus minutos de inspiración.

Goran Pandev anotó un gol de buena factura que le fue anulado por fuera de juego (39), pero en términos generales, la victoria ucraniana fue merecida, habida cuenta de que sus rivales brillaron menos que la camiseta con el sol radiante impreso que lucen. La derrota no evitó sin embargo los aplausos de los aficionados macedonios a su equipo, que vive su primera presencia en una gran competición.