Al Mundial: la selección Argentina Sub 17 empató ante Paraguay y luego se aseguró la clasificación

El objetivo está cumplido. El Sub 17 de Argentina empató ante Paraguay 0 a 0 y consiguió la clasificación para el próximo Mundial que brinda la categoría. Los dirigidos por Diego Placente alcanzaron los siete puntos y quedaron como líderes del hexagonal final del sudamericano que se disputa en Ecuador. A falta de dos fechas para el cierre, sacaron una buena diferencia para poder disputar la próxima Copa del Mundo.

El estadio Rodrigo Paz Delgado de la ciudad de Quito fue el escenario en el que los jóvenes dirigidos por Diego Placente se midieron ante el combinado Guaraní. En la previa, sabían que con los tres puntos, todo iba a ser festejos y tranquilidad, pero había un antecedente que indicaba que el partido no iba a ser fácil. Paraguay fue el único equipo al que Argentina no le ganó. Fue 1 a 1, en el cierre de la etapa de grupos. Luego, la Albiceleste ganó sus cinco partidos restantes.

Bajó una intensa lluvia durante todo el encuentro, la Argentina fue superior en la primera etapa e hizo lucir al arquero paraguayo Facundo Lirussi. En el segundo tiempo, Placente apostó por dos de las figuras del equipo que estaban entre los suplentes. Claudio “Diablito” Echeverri y Santiago López, Ambos ingresaron a los 13 de la segunda etapa.

Fue el propio Echeverri, atacante de River, el que más acción tuvo. Contó con dos situaciones claras para convertir casi sobre el final del partido. En la primera, definió muy cerca del primer palo en un mano a mano, y en la segunda estrelló un tiro libre en el travesaño. En los instantes finales, la Albiceleste inclinó la cancha, pero no pudo romper el cero. De todos modos, cuando el árbitro decretó el final, los chicos argentinos supieron que no fue un mal resultado y que el Mundial está cada vez más cerca.

Y, en efecto, el seleccionado nacional se aseguró la clasificación un par de horas después. Porque Venezuela derrotó por 1 a 0 a Chile, y ese resultado ratifica que Argentina, como peor resultado, puede quedar cuarta en el hexagonal final, por lo tanto, y a falta de dos partidos, ya tiene una de las cuatro plazas mundialistas en el bolsillo.

La Copa del Mundo de la categoría se llevará a cabo a fines de 2023, desde el 10 de noviembre hasta el 2 de diciembre, en una sede a confirmar. Es que Perú iba a organizar el torneo luego de la designación de la sede por parte de la FIFA; sin embargo, hace dos semanas, la entidad que rige el fútbol a nivel mundial le retiró la sede debido a la incapacidad del país sudamericano de cumplir con sus compromisos y terminar las obras de infraestructura necesarias.

De este modo, la Argentina se convierte en el séptimo país clasificado para el próximo mundial. Será su decimoquinta participación en la cita mundialista de esta categoría. Sólo no se clasificó a cuatro certámenes y todavía no se consagró campeón. Sus mejores participaciones fueron en Italia 1991, Ecuador 1995 y Finlandia 2003; en los tres finalizó en el tercer puesto. Y se suma a los seleccionados ya clasificados, junto con Canadá, Estados Unidos, México, Nueva Caledonia, Nueva Zelanda y Panamá. El ganador del cotejo entre Brasil y Ecuador, que jugarán por la noche, será el octavo equipo mundialista.

Vale destacar que por Sudamérica todavía no están definidos los cuatro equipos clasificados. En caso de igualdad de puntos, al término de las cinco jornadas, el primer criterio de desempate será el resultado en el enfrentamiento directo; el segundo consistirá en la diferencia de gol en la etapa final; el tercero, la mayor cantidad de goles a favor; el cuarto, el menor número de tarjetas rojas; y el quinto, el menor número de amarillas. De mantenerse la igualdad se definirá al campeón por torneo. El fixture para los dirigidos por Placente se completará del siguiente modo:

• Jueves 20 de abril, Argentina vs. Ecuador, desde las 18
• Domingo 23 de abril, Argentina vs. Brasil, a confirmar